Книга Мангуст, страница 43 – Алексис Опсокополос

Оставив товарищей ожидать рассказа и денег, Михаил в сопровождении королевских стражников пошёл ставить в квесте финальную точку — передавать Изабеллу отцу. Вели его уже знакомым маршрутом, король Ричард, как и в прошлый раз, принимал посетителей в Парадном зале.

Проходя через холодный и пустой холл дворца, Мангуст уже не думал о выполненном квесте, он размышлял о своём будущем в игре. И чем больше он думал, что его ждёт после выполнения этого задания, тем грустнее ему становилось. Всё же три сильных врага почти на пустом месте были не самым приятным приобретением. Это грозило впоследствии немалыми проблемами, и, к сожалению, хорошие отношения с королём Ричардом от этих проблем оградить никак не могли.

Это в реале знакомство с сильными мира сего могло спасти от многих неприятностей, а в игре, к сожалению, всё работало иначе. Мангуст понимал: уже завтра король-непись забудет о спасителе своей дочери, сама принцесса опять будет сидеть в башне у дракона, а очередные игроки будут пытаться украсть её у дракона.

Так стоило ли тогда портить отношения с Астигаром и хилерами? Все трое были сильными игроками и вполне вероятно серьёзными людьми в реале. Возможно, Мангусту предстояло ещё не раз пожалеть о своём поступке.

Но с другой стороны, какими бы серьёзными ни были новые враги Михаила, они поиграют и выйдут из Золотого Мира в мир реальный, а вот Мангусту предстояло остаток жизни провести в игре. А если Изабелла не фантазировала и действительно помнила, как Астигар ранее её мучил, то это сильно меняло расклад.

Отрицательная репутация с одним из монархов Западной Звезды могла испортить отношения с герцогом, а этого нельзя было допускать ни в коем случае. Не для того Мангуст перебрался в этот сектор Золотого Мира и хранил в своём мешке редчайший артефакт, позволяющий сблизиться с герцогом, чтобы лишить себя шансов на развитие в этом направлении. Так что особо выбора у Михаила в той пещере и не было.

Несмотря на то, что Мангуст уже перешёл из холодного неприветливого холла в яркую, украшенную красивыми гобеленами галерею, мысли в его голову приходили одна мрачнее другой, и перспективы вырисовались далеко не радужные.

«Всего-то хочется тихой и размеренной жизни, да как можно дольше не превращаться в непися, а не вот это вот всё», — подумал Михаил и, не сдержав эмоций, негромко, но грязно выругался.

Король Ричард, как и в прошлый раз, восседал на троне, и окружала его всё та же свита. Впрочем, это было логично, скорее всего, неписи были привязаны к локации Парадного зала и выполняли заложенные программой функции.

Изабелла, увидев отца, сразу же бросилась к нему. Король встал с трона и шагнул навстречу дочери. Встреча родственников прошла эффектно — принцесса заплакала от радости, да и сам монарх пустил скупую королевскую слезу от переизбытка эмоций. Михаил в очередной раз отметил, что разработчики Золотого Мира потрудились на славу — поведение неписей не отличалось от действий людей в подобной ситуации.

Король Ричард довольно долго продержал дочь в объятиях, затем поцеловал её и уже после этого обратил внимание на Мангуста. Заметив это, Михаил преклонил голову и сказал:

— Ваше Величество! Я выполнил данное Вам обещание — принцесса Изабелла вернулась домой!