Книга Повелитель огня III, страница 97 – Алексис Опсокополос

— Есть кому, — ответил Николай. — Но мне надо не просто проводить, а ещё и посмотреть, что там происходит у златичей, оценить обстановку в Златояре. И в самом городе, и в княжестве. И особенно — на свадьбе.

— Я должен буду присутствовать на свадьбе? — удивился я.

— Разумеется.

— Но меня ведь никто туда не приглашал, — заметил я. — Да и как ты себе это представляешь? Я официально в бегах. Да ещё и с отцом… такая история. А я после этого на свадьбу приехал?

— Так, ты едешь туда не как Велиградский княжич.

— А как кто?

— Как командир отряда чёрных братьев, сопровождающий княжну Забаву. И пригласит тебя она сама. Или жених по её просьбе. Это будет логично.

— Если так, то, конечно, всё проще, — согласился я.

— Просто мне надо понимать, что происходит у златичей и вообще в целом в Девятикняжье, — пояснил Николай. — Надо, чтобы кто-то посмотрел на всё изнутри. На свадьбе будут многие князья и явно кто-то из огневиков. Присмотрись, отметь нюансы. Кто с кем и как разговаривает, кто кого избегает. Ты с этим справишься лучше всех. Во-первых, ты сообразительнее любого командира, а во-вторых…

Николай замолчал, подбирая нужные слова.

— Те же чёрные братья храбрые и далеко не глупые, — продолжил он через несколько секунд. — Но тут нужны другие качества. Умение замечать странное, необычное. Запоминать, кто и как себя ведёт, с кем держит дистанцию, кому улыбается, а на кого не смотрит вовсе. У тебя, как у человека двадцать первого века, больше шансов увидеть то, что другие не заметят. Ты смотришь по-другому, думаешь, по-другому, анализируешь по-другому. Для тебя многое неестественно, а значит — бросается в глаза. Да и не скажешь чёрным братьям всего, что я могу сказать тебе, не обсудишь потом информацию.

Я кивнул. Доводы Николая были железными. Может, и правда, не было никакого подвоха в том, что он отправлял меня с Забавой.

— Меня только одно смущает, — сказал я.— На свадьбе железно будет Станислав, ведь он женат на сестре жениха. Кроме чермянина, никто меня в лицо не знает, но вот он… не хотелось бы с ним нос к носу встретиться.

— Ну да, — усмехнувшись, произнёс Николай. — Ты мне там живым нужен. Но волосы перекрасишь, бороду отпустишь, и нормально будет. Станислав точно не станет приглядываться к командиру чёрных братьев.

— Согласен, — ответил я. — С завтрашнего дня не бреюсь. Правда, за три дня, плюс дорога, сильно не отрастёт, но хоть что-то. А вот волосы перекрасить — идея хорошая. Краску дашь?

— Дам, не переживай. Полностью тебя к этой поездке подготовлю.

— Это хорошо, что подготовишь, ну а потом что?

— Что значит, потом?

— Ну вот я провожу Забаву в Златояр, передам её будущему мужу, останусь на свадьбе, соберу всё, что смогу, вернусь к тебе. А потом что?

Николай кивнул, призадумался и вдруг задал вопрос, которого я никак не ожидал:

— Кстати, как она тебе?

— Хороша, слов нет, даже более, чем хороша, — ответил я. — Всё при ней. Повезло этому Всесвету. Крупно повезло. Но всё же, ты не ответил на мой вопрос. Что потом?

Николай откинулся на спинку кресла и, выдержав небольшую паузу, произнёс:

— А потом будем думать. Формально для всех княжич Владимир уже не будет ничего должен Владыке Севера. Как и княгиня Ясна. Так что сможете делать что хотите. Но ты же понимаешь, что вариантов у вас немного?