Книга Повелитель огня III, страница 50 – Алексис Опсокополос

— На земли Владыки? — с ужасом спросила Крепинская княгиня, и мне показалось, что она побледнела. — Но там же чёрные братья!

— У нас нет вариантов. Чёрных братьев мы не факт, что встретим, а огневики с дружинниками Станимира нас точно перебьют.

— А если встретим?

— Давай решать проблемы по мере их поступления. Сейчас наша главная задача — убежать от огневиков!

Больше Ясна вопросов не задавала, Гарик с Вадимом — тоже, и мы продолжили путь молча. Признаться, я очень надеялся, что дружинники Станимира не сунутся слишком далеко на север. Огневики могли — у них не было вариантов, они должны были поймать огневеста, а вот дружинников перспектива встречи с пресловутыми чёрными братьями вряд ли радовала.

Да и я не особо хотел с ними встречаться, но у меня, как и огневиков, не было выбора. Оставалось надеяться, что в случае встречи с воинами Владыки Севера нам как-то удастся с ними договориться и разойтись миром. В конце концов, мы ничего плохого Северянину не сделали, и, насколько я знал, у моего отца были с ним нейтральные отношения.

В общем, шанс договориться с чёрными братьями был. А с огневиками — нет. Те уже поняли, что план гнать нас на запад, до тех пор, пока наши лошади не устанут, провалился. Мы уходили на север, всё дальше во владения грозного Владыки, и братья Истинного огня явно не горели желанием заходить на территорию земель Севера слишком далеко. Поэтому они снова принялись атаковать нас боевыми заклятиями.

Обернувшись, я заметил, как один из магов, вытянув в нашу сторону посох, выпустил из него несколько полупрозрачных огненных лент. Те начали ускоряться, скользя над землёй словно пылающие змеи. Довольно быстро они догнали нас и начали цепляться за ноги лошадей, пытаясь их спутать. Но ничего не вышло — слишком большим было расстояние, и эти горящие ленты, пока догнали нас, потеряли основную часть своей силы. Они лишь немного опалили шерсть на ногах лошадей, после чего вспыхнули и исчезли.

Но огневики не сдавались. Двое других магов выпустили в нас уже знакомые красные сгустки, взорвавшиеся над нашими головами и снова окутавшие нас горячим удушливым облаком. Но это не остановило ни лошадей, ни гусака — мы продолжали убегать. Более того, в этот раз нам удалось довольно быстро выбраться из магического облака, хоть оно и старалось от нас не отстать. Видимо, очень большим было расстояние для того, чтобы нормально наложить заклятие.

Лошади неслись на пределе своих сил, мы все мчались в земли, в которых никто из нас не хотел бы оказаться по доброй воле. Но всех туда гнали обстоятельства: мы спасали свои жизни; огневики выполняли приказ. Правда, было непонятно, что заставляло дружинников продолжать преследование. Но видимо, что-то заставляло, так как к моему огромному сожалению, они так и не отстали.

— Как далеко ты собрался бежать на север? — спросил Гарик, поравнявшись со мной.

Я хотел ему ответить, что мы будем ехать, пока не оторвёмся, но не успел — заметил вдали на дороге тёмное пятно. Нормально разглядеть, что это, с большого расстояния было невозможно, но нехорошая догадка мелькнула сразу.

— Похоже, приехали, — сказал я и добавил: — Посмотри вперёд!

— Это чёрные братья, — с досадой произнёс королевич.

— Это чёрные братья! — громко повторил за Гариком, приблизившийся к нам Вадим.