Книга Повелитель огня I, страница 130 – Алексис Опсокополос

И тут же я снова получил удар кулаком по голове. А затем огневик попытался схватить меня свободной рукой за горло. Я подался вперёд, не дав ему это сделать, и уткнулся лицом в его плечо. Недолго думая вцепился в него зубами. Укусил так, что казалось, кусок плоти вырвал. По крайней мере, противник заорал так, будто вырвал. После этого он попытался отвести в сторону укушенное плечо, по ходу дела предприняв ещё одну попытку зацепить меня мечом. У него ничего не вышло, мы снова сцепились и покатились по земле, как два пса, дерущихся за кость.

В какой-то момент мы ненадолго остановились. И тут же я услышал какой-то странный звук, словно что-то просвистело, и почувствовал, как противник вздрогнул — очень резко дёрнулся всем телом. А потом обмяк и перестал оказывать сопротивление. Я оттолкнул огневика и заметил, что из его груди, с левой стороны, торчит стрела.

Взяв из раскрытой ладони врага меч, я вскочил на ноги и огляделся в надежде увидеть стрелявшего. Но увидел лишь бежавшего на меня второго огневика. Он не выкрикивал угроз, а просто нёсся в мою сторону, словно куда-то опаздывал. Я остался на месте и приготовился отражать атаку, снова доверившись навыкам, отработанным бывшим хозяином моего нового тела.

Я сжал покрепче рукоять клинка и максимально сконцентрировался. Я должен был победить, ведь самое сложное я уже сделал — добыл оружие. Не без помощи неизвестного лучника, но тем не менее. А выходить с мечом против меча, это не палкой размахивать, и осознание этого факта сильно придавало уверенности.

Атаковал он без особых затей — рубящим сверху. Я отклонился влево, и удар прошёл мимо. После чего я контратаковал выпадом, однако враг отскочил. Но тут же снова приблизился и ударил рубящим сбоку. Я выставил клинок, парировал удар, но он всё равно прошёл по касательной и задел плечо. Несильно, но неглубокий порез остался.

Я невольно отшатнулся, а огневик опять пошёл на сближение, хотел резким выпадом распороть мне бок, но я увернулся и ударил его снизу, в предплечье. Рассёк его довольно сильно — противник чуть не выпустил из руки меч и инстинктивно сделал шаг назад. А я — вперёд. И тут же быстрым и точным движением всадил остриё своего клинка врагу между рёбер.

Огневик охнул, замер и через пару секунд повалился на землю. Я на автомате схватил его меч и отбросил подальше. И лишь после этого, когда я ещё раз взглянул на бездыханное тело врага, пришло осознание, что я убил человека.

Да, в целях обороны, да, так было нужно, и мне совершенно не стоило по этому поводу себя корить или мучиться угрызениями совести, но всё равно это был не тот опыт, который я хотел получить. Но пришлось. И похоже, всё складывалось так, что этот опыт мне предстояло повторить: третий огневик сдаваться явно не собирался.

А Добран, как выяснилось, не собирался всё время просто стоять и ждать, когда кто-то решит его судьбу. Мальчишка воспользовался тем, что державший его за руку бордовый плащ отвлёкся на мой бой с его товарищем, и вырвался. И бросился наутёк. Огневик бросился за ним и даже смог ухватить пацана за ворот рубахи, но толку от этого не было — рваньё не выдержало, кусок рубахи остался в руке у огневика, а Добран скрылся за ближайшими кустами.

Огневик выругался и направился ко мне. Но в отличие от своего товарища, не бежал. Шёл размеренно, демонстрируя мне свой меч и намерение драться до конца. Я ждал, сжимая рукоять меча.