Книга Хозяин облачного трона 2, страница 78 – Алексис Опсокополос

Она улыбалась, а я краем глаза косился на её массивный стол. С виду крепкий. Должен выдержать.

— Это огромные деньги!

Здоровенный мужик крайне неприятной наружности навис надо мной так, что мне пришлось задрать голову. Злобное лицо с тяжёлыми надбровными дугами, выдающейся вперёд нижней челюстью и маленькими, глубоко посаженными, чёрными глазами подходило скорее разбойнику или портовому грузчику, но мужик был одет прилично, и, я бы даже сказал, с иголочки. На нём был дорогой тёмно-серый кафтан, наглухо застёгнутый под горло, такого же цвета штаны, дорогой ремень с серебряной пряжкой и до зеркального блеска начищенные дорогие сапоги — очень похоже на форму какой-то секретной имперской спецслужбы.

Мужик смотрел мне в глаза, не моргая, с откровенной неприязнью во взгляде и ждал. Через некоторое время ему надоело ждать, и он с раздражением произнёс:

— Мы и так слишком щедры: даём тебе такую гигантскую сумму там, где можно вообще не платить.

Я пожал плечами и заметил:

— Раз вы платите, значит, понимаете, что не заплатить не получится.

Мужик нервно дёрнул щекой и сжал кулаки так, что хрустнули костяшки.

— Будь моя воля, — прорычал он, — я бы вообще сдал тебя Императору, чтобы он тебя казнил!

— Твой удел — исполнять чужую волю, — ответил я спокойно. — Так что не умничай.

Мужика аж перекосило. Казалось, ещё секунда, и он бросится прямо на меня. Но нет, сдержался, лишь заорал:

— Да я тебе сейчас шею сверну за такие слова!

— Мне надоело смотреть, как ты пытаешься казаться страшным, — сказал я. — Давай уже определимся: или обсуждаем нормальную сумму, или расходимся. Выбирай.

Мужик покраснел, выпучил на меня свои маленькие глазки, немного попыхтел, но в итоге процедил сквозь зубы:

— Сколько ты хочешь?

— За такой риск? Не менее трёх миллионов золотых риалов.

У мужика аж глаза увеличились. Он выпучился на меня и, похоже, пытался понять, шучу я или нет, но потом до него всё же дошло, что не шучу, и он заявил:

— Таких денег ты не получишь.

— Тогда ищите другого исполнителя, за меньшую сумму я этот контракт не заключу.

И тут мужика переклинило окончательно. Он взревел, и голос у него стал низким, рвущимся, совершенно не человеческим. И почти сразу же его лицо начало меняться: кожа потемнела, сморщилась; челюсть вытянулась вперёд ещё сильнее, обнажая кривые заострённые зубы; глаза вспыхнули огнём в прямом смысле этого слова — внутри зрачков заплясали огненные языки. Руки его исказились и вытянулись, превратившись в костлявые лапы с чёрными изогнутыми когтями. И это жуткое существо вытянуло свои лапы к моему лицу и взревело:

— Тебе конец, Ферон!

Я подскочил как ошпаренный и сел в кровати, глубоко дыша и пытаясь понять, где нахожусь. Сердце билось глухо и тяжело, глаза потихоньку привыкали к полумраку.

Всё хорошо, я дома, в своей комнате. Вокруг темно, тихо и спокойно. И главное — запах. Привычный с детства лёгкий запах старого дерева, запах моего дома, моей спальни. Потихоньку я вернулся в реальность.

— Прекрасно, — пробормотал я. — Первая ночь дома, надеялся нормально выспаться… и нате вам.

Я провёл руками по лицу, пытаясь окончательно прийти в себя. Голова звенела после такого сна, как после удара кувалдой. Сны, в которых я был Фероном, снились мне довольно часто. Но обычно всякая ерунда: какие-то обрывки, нелепые сцены, которые я забывал уже через минуту после пробуждения. Один раз приснилось, будто разговариваю с Виалорой, но наутро я уже даже её лица не мог вспомнить. В другой — от кого-то убегал и прятался. Неясно от кого, неясно где. Пустые отголоски чужой жизни, чужой памяти.