Книга После развода с драконом. Старая жена снова нужна, страница 43 – Нина Новак

Дорога петляет между голых деревьев. Ветви чернеют на фоне серого неба, листья давно облетели. Мы приближаемся к поместью Хотронг.

Деревенька тут одна, земля вокруг скудная. Не представляю, как выживают крестьяне.

Наконец впереди показывается каменная арка, присыпанная ранним снегом. Это ворота в поместье Хотронг.

— Приехали, — вздыхает леди Эви.

Особняк стоит в конце длинной аллеи, обсаженной голыми дубами. Серый камень стен потемнел от времени, кое-где видны трещины. Парадное крыльцо заросло сорняками, выживающими даже в холода.

Дальше — заброшенный сад. Голые ветви яблонь

переплелись, образуя мрачную чащу.

— Дом, милый дом, — усмехается леди Эви горько, но тут же добавляет: — И никаких драконов.

Я жадно рассматриваю дом. Не скажу, что здесь очень запущено, но неуютно. Слуг нет, в каминах не разведен огонь.

— Осматривайтесь… Света, — леди Эви потирает руки.

В холле особняка она кажется вдруг маленькой и старой. Леди Эви смелая женщина, защищающая невинных, но в бытовых вопросах она, видимо, совершенно беспомощна.

Кучер заносит вещи и ставит дорожные сумки на пол. А я подзываю Арчи.

— Пойдем, осмотрим дом, — предлагаю ему.

В доме очень много заброшенных комнат и я невольно представляю в уме, как тут все можно устроить.

Мы бродим по пыльным комнатам, и в итоге добираемся до просторного кабинета.

Здесь пахнет пылью и старой бумагой. Тяжелые

шторы задернуты, только тонкие полосы света пробиваются сквозь щели.

Я обхожу стол, заваленный книгами в кожаных переплетах.

И замираю.

На стене над камином висит портрет. Мужчина в темном дублете, с гербом Саубернов на груди. Широкие плечи, черные волосы, синие холодные глаза.

Рэй. Даже на портрете он опасен. Но почему его портрет в доме леди Эви?

Я почему-то хватаюсь за живот, сама удивляюсь собственному жесту, но списываю его на травму.

Затравленно озираюсь, тяну руку к поясу, где спрятан нож.

Арчи испуганно смотрит на меня, а в комнату вплывает леди Эви.

— Мой племянник, — она опирается на трость и грустно улыбается. — Красив, правда? Жаль, что

такой дурак, растоптавший истинность.

Я хватаюсь за спинку стула.

— Ваш... племянник?

— Если точнее, то племянник моего мужа, — леди Эви устало опускается в кресло у камина. — Вы не узнали меня, Софи, я сильно постарела за последние десять лет.

Леди Эви машет рукой в сторону еще одного портрета, а их тут много. Я оглядываюсь на написанную маслом красавицу средних лет.

Действительно… леди изменилась очень сильно.

— Вижу, вы испугались, — леди Эви вздыхает.

— Не бойтесь, Света. Я не намерена выдавать вас племяннику. Я вывезла вас, чтобы защитить.

Так хочется ей верить. Так хочется…

— Что с Рэем не так? — спрашиваю тихо.

— Вас не посвятили в тайны клана Сауберн, Софи?

— Называйте меня Света, пожалуйста.

— Как скажешь. Но твой бывший муж… он отмечен неправильной кровью.

Зловещие предупреждения Таверна все еще звучат в ушах и я напрягаюсь в ожидании продолжения. Впиваюсь пальцами в спинку стула и успокаиваю себя, что у Софи и Рэя не было детей.

— Не томите, леди Эви. Какой кровью? — спрашиваю устало.

Леди Эви поднимает руку и драматичным жестом указывает мне на герб, украшающий каминную полку. Я поначалу и не заметила его, потому что гербы в этом мире попадаются на каждом шагу.