Книга Мама, я женюсь! Или уговорим невесту позже, страница 57 – Рина Сивая

— Ты это серьезно? — спросила я, ненавидя себя за то, что вопрос прозвучал тише, чем хотелось.

— Абсолютно.

— О боги.

«Не боги», — ехидно вставил Мор. — «А просто парень влюбился».

Я мысленно велела ему заткнуться.

Безуспешно, разумеется.

— Ладно, — сказала я, собираясь с мыслями. — Допустим. Что ты от меня хочешь?

Арчи усмехнулся уголком рта.

— В идеале – всего.

— Стоунхарт.

— Хорошо. Для начала – время. И шанс переубедить тебя.

Я нахмурилась.

— А я что с этого получу?

Он расправил плечи.

— Меня.

Я уставилась на него с такой выразительностью, что даже Маркиза, кажется, закатила свои зеленые глаза.

— От этого счастья я, пожалуй, откажусь.

— Какая ты неблагодарная.

— Практичная.

— Хорошо, — не стал спорить Арчи. — Тогда что тебе нужно? Деньги? Артефакты? Я достану что угодно.

Я чуть не сказала «деньги ты мне и так должен», но вовремя прикусила язык.

Потому что в этот момент меня внезапно осенило – и осознание оказалось пугающим не меньше, чем все его признания.

Я ведь всерьез это рассматривала. Стояла на берегу моря, с мантикотом в голове, рядом с безумным боевиком, который только что признался мне в симпатии, и действительно думала, на каких условиях могла бы дать ему шанс доказать мне, что его симпатия самая что ни на есть настоящая.

Вот это уже был диагноз.

Но, с другой стороны...

Такой шанс воспользоваться возможностями рода Стоунхартов мне мог больше и не выпасть.

Я медленно подняла взгляд на Арчи.

— Есть условие.

Он тут же подобрался.

— Говори.

— Ты сделаешь так, чтобы меня отчислили без последствий.

Арчи нахмурился.

— Не понял?

— Из академии, — пояснила я терпеливо. — Без штрафов за прерванное обучение и без отработки потраченных на меня денег из королевской казны. А, и без возвращения артефакта на кафедру некромантии – он мне еще нужен.

Стоунхарт уставился на меня так, словно я не условие выдвинула, а призналась в тайной страсти к коллекционированию костей особо редких родственников.

— Зачем?

Я выдохнула.

Вот это объяснять не хотелось. Не потому, что было стыдно, а потому что слишком уж много накопилось раздражения, презрения и усталости к тому месту, где я, вообще-то, должна была учиться.

— Потому что то, чему нас учат, почти неприменимо на практике, — сказала я сухо. — Декан в последний раз был на кладбище, по-моему, сто лет назад. Ничего нового не принимает, старые методы считает единственно верными. С ним невозможно учиться!

Арчи молчал. Слушал – удивительно внимательно. Поэтому я почувствовала себя увереннее и продолжила уже резче:

— Любая попытка сделать что-то иначе заканчивается лекцией о традициях, дисциплине и великом наследии мертвецов, которое мы обязаны уважать, а не трогать руками без благословения кафедры. Скука смертная. Причем в прямом смысле тоже.

— Поэтому ты сбежала, — догадался он.

Я кивнула.

— Да. Поэтому. И потому, что без этого дурацкого диплома я могу принести куда больше пользы, чем с ним. Особенно если не буду потом неизвестно сколько лет отрабатывать грант на скучной работе по чужой указке.

Мор в моей голове притих. Арчи, стоящий напротив, тоже. Только волны все так же шумели, безучастные к моему откровению.

Пауза вышла долгой. Не очень долгой, конечно, по меркам мудрецов, но достаточной, чтобы я успела разозлиться на саму себя за такую честность.