Книга Последняя надежда драконьего императора, страница 117 – Виктория Чара

Он медленно, словно боясь меня напугать, шевельнулся, и огромная шипастая голова опустилась вниз. Морда оказалась совсем близко — на расстоянии вытянутой руки.

Воздух вокруг его ноздрей дрожал от чудовищного жара и мне показалось, он даже дышать старался через раз, чтобы меня не обжечь.

Я нервно сглотнула. В голове, конечно, металась одна здравая мысль: отойти от огнедышащего подальше. Но я замерла в оцепенении и не в силах отступить хотя бы на шаг…

Ведь это был Рэйвен… это мой муж. И он смотрел на меня и ждал.

Я подняла дрожащую руку и осторожно, кончиками пальцев коснулась его морды. Чешуя оказалась горячей и гладкой, но твёрдой, как броня. Под моей ладонью тут же прокатилась глубокая, рокочущая вибрация — то ли тяжелое дыхание, то ли сдержанный рык удовольствия.

Дракон медленно прикрыл глаза, продолжая урчать, а у меня почему-то защипало в носу.

— Привет, — прошептала я, гладя его по горячей броне. — Очень приятно познакомиться.

Дракон фыркнул, горячий воздух ударил мне в лицо, еще больше растрепав волосы. Где-то справа, в тенях колонн, зашевелились Хранители.

— Ваше Величество… — осторожно начал старец.

Дракон даже головы не повернул, он просто повёл хвостом по белым плитам и случайно снёс кусок древней колонны, и камни осыпались в пропасть.

Хранители снова попрятались — кажется, с императором-драконом спорить было ещё опаснее, чем с обычным.

Рэйвен вдруг опустился ниже, повернулся боком и, чуть отставив в сторону гигантское крыло, опустил его к моим ногам.

Я посмотрела на перепончатую махину, потом на его огромный, выжидающе смотревший на меня золотой глаз.

— Ты серьёзно? Ты хочешь, чтобы я…

Дракон снова фыркнул, издав короткий, рокочущий звук.

— Рэйвен, я не обучалась верховой езде. И высоты боюсь!

Глаз очень выразительно прищурился, дракон чуть нетерпеливо дёрнул крылом, словно предлагая перестать болтать и уже залезать.

— Не смотри на меня так! Ладно, ладно, я попробую!

Я ещё раз посмотрела на бронированную спину, высоко вздымающуюся над землей, потом на подставленное мне крыло…

А, пропади оно всё пропадом!

Я ухватилась за костяной выступ у основания крыла, поставила босую ногу на тёплую чешую и, не без помощи его аккуратно подставленного плеча, всё-таки вскарабкалась наверх. Моё шикарное золотое платье чуть слышно треснуло.

Сидеть на драконе оказалось одновременно и страшно, и совершенно невероятно!

Подо мной перекатывались литые, живые мышцы. Чешуя грела не хуже печки. Вдоль длинной шеи шёл высокий костяной гребень, за который можно было держаться, и я немедленно вцепилась в него обеими руками, прижимаясь всем телом.

— Только без резких движений! — взмолилась я.

Но Рэйвен этого уже не услышал, он поднял голову к небу, мощные мышцы под чешуей сжались, как пружина, и он взлетел.

Первый взмах крыльев вырвал у меня из груди сдавленный писк. Каменная площадка Первого Круга мгновенно провалилась куда-то вниз. Факелы и Хранители в серых рясах за секунду сжались до крошечной точки света на краю скалы.

Ветер ударил в лицо с такой силой, что я зажмурилась и насколько могла крепко вцепилась в драконью шею. Хотя здесь, между крупными шипами, было вполне терпимо.

— Рэйвен! — выкрикнула я, но слова унесло в ночь.

Но он услышал — мой страх или мой голос — неважно. Огромное тело подо мной чуть изменило угол. Полёт выровнялся, а крылья распахнулись шире, ловя воздушный поток. Мы больше не рвались вертикально вверх, а бесшумной тенью плавно заскользили над ночным городом.