Книга Герои меча и магии, страница 10 – Анна Евгеньевна Гурова

Криган побледнел от ярости, кинул грозный взгляд на девушку, но усилием воли промолчал. Заметив, как судорожно сжались его челюсти, Сита поняла, что коснулась больного места. «Так ему и надо. Он бы не позволил… Кто он такой, чтобы осуждать меня!»

В замок они вернулись затемно, взаимно глубоко обиженные, и сухо попрощавшись, пошли спать. Оскорбленная в лучших чувствах Сита придумывала, как бы заставить Кригана признать свою неправоту и извиниться. Криган решил, что достаточно ознакомился с местными методами правления, и в его мозгу начал оформляться некий замысел.

Несколько дней спустя наступило полнолуние — три таинственные и в чем-то зловещие ночи, когда освобожденная сила луны будила в разумных существах смутную тревогу и вызывала к жизни дремлющие колдовские способности; когда крестьяне запирали на все засовы свои двери, а маги торопливо поднимались на свои башни, как будто что-то подгоняло их. В такие ночи Криган никогда не мог заснуть. Он боялся этого времени и втайне ожидал его. Сияющий диск луны гнал его прочь из обитаемых мест в лес, где он мог часами бродить, не разбирая дороги. Древние инстинкты, унаследованные от предков — вампиров, гуляли в его крови, странные образы и видения появлялись перед глазами, а в челюстях возникал раздражающий томительный зуд. Криган чрезвычайно страдал от этих, как он считал, приступов безумия и боролся с ними как мог. Больше всего он опасался, и не без основания, что из-за этих ночных прогулок он однажды утратит свою сущность лорда. Лишь один раз в год, в ночь летнего равноденствия, когда в тонких сферах мира распахивались незримые ворота и магическая стихия приливными волнами растекалась по миру, темные силы захлестывали сознание и память Кригана, и он приходил в себя только наутро, опустошенный и забрызганный чьей-то кровью.

Но это полнолуние было самым обычным. Луна пряталась в легких тучках, и мысли некроманта были необычно спокойными и ясными. По старой привычке он решил погулять до утра в лесу возле замка. Криган крадучись вышел из своей спальни, проскользнул вниз по винтовой лестнице и очутился в саду. Цветущие деревья благоухали вдвое сильнее, чем обычно, все соцветия широко раскрывались навстречу луне. Криган вышел за ворота, отметив про себя, что они, как всегда, открыты, а стража мирно спит. Из душистого мрака леса доносилось полусонное пение фей — они тоже справляли полнолуние.

«Чего им не спится!» — с неудовольствием пробормотал Криган и свернул вдоль стены к рыночной площади, где раньше ему не приходилось бывать. Вокруг нее позади замка располагался небольшой городок — несколько десятков домишек, принадлежащих местной крестьянской общине, а также паре семейств гномов и эльфов из торговцев и ремесленников. Одинокие шаги Кригана гулко прозвучали на пустынной площади. Он довольно улыбнулся — здесь-то все давно спали — и неторопливо пошел по главной улице. Луна окончательно ушла в тучи. Гулять приходилось в полной темноте, но Кригана это не смущало, он видел ночью, как кошка.

Через некоторое время Криган с легким раздражением осознал, что не чувствует никаких признаков безумия, кроме самой обыкновенной бессонницы. Прогулка сразу показалась ему бесполезной и скучной. «Хоть бы трактирщик не спал, я бы посидел, выпил пива», — с досадой подумал Криган. Но, увы — в таверне было тоже темно и тихо. Молодой лорд уныло брел по улице, раздумывая, как бы убить время до утра. Возвращаться в замок не хотелось.