Онлайн книга «Рубеж»
|
— Наконец-то, – проворчал старый варяг. – Шевелитесь! Совсем немного осталось, скоро будем отдыхать в тепле. Глава 5 Коварная стрела — В смысле, не отворите ворота? Новёхонькие, ещё пахнущие смолой стены Коложи и в самом деле были хороши. Вот только лица у стоящих на забороле[12] были очень неприветливые. — Кого там принесло? – донеслось сверху. – Назовите себя! Варяги столпились у ворот, задирая головы. Остальные ждали в отдалении. — Мы люди князя Вардига! Отворяйте живо! – сердито рявкнул Сивард. Однако, вопреки его ожиданиям, никто не кинулся немедленно открывать ворота. Наоборот, со стены насмешливо крикнули: — Всякий тут назовётся княжьим человеком – и мы впускай его?! От Вардига уже приезжали, собрали оброк и уехали. А вы кто? — Да ты… – Сивард захлебнулся от гнева, не находя слов. – Вы что здесь, совсем ослепли – варягов не узнаёте? Где наместник?! — А что, наместник тебя должен лично встречать, бродяга? — Я Сивард, воевода князя Вардига! А за поносные слова я с тебя шкуру спущу, пустобрёх! На стене началось движение. «А многовато воинов, – отметил Сивард. – Боятся, что ли, чего-то? Набега ждут?» О чём-то быстро переговорив, несколько стражников исчезли – видно, ушли докладывать. — Ладно, гридь[13], ждём, – сквозь зубы процедил Сивард. Хоть его и разбирал гнев, старый воин заставил себя успокоиться. Сейчас доложат наместнику, а тот знает в лицо и Сиварда, и Рачилу. Их впустят внутрь, и уж тогда… Но тут подошёл вылезший из саней тиун. — Что тут творится? – сердито спросил он. – Почему задержка? — Вишь, не открывают ворота. Дескать, не знаем вас. — Не впуска-ают? Рачила повертел головой, высматривая среди варягов Ольгу. Та была неподалёку – сидела в седле, с удивлением оглядывая неприветливую крепость. — Бродяги, значит? А ну-ка, княжна, выйди-ка вперёд и назови себя! То-то хвосты подожмут! Ольга кивнула, тронула пятками бока лошади, посылая её вперёд. — Княжна, не надо, – движимый каким-то смутным предчувствием, произнёс было Сивард. Но Ольга уже выехала вперёд и звонким голосом воскликнула: — Я Ольга, дочь Вардига, князя Плесковского! Приказываю: открывайте ворота! Наверху застыло недоверчивое молчание… Вдруг что-то свистнуло в воздухе, и прямо перед копытами Ольгиной лошади в землю воткнулась стрела. Лошадь с испуганным ржанием шарахнулась в сторону – княжна едва удержалась в седле. Мгновение она ошеломлённо смотрела на дрожащее оперение, не веря своим глазам. Затем кто-то схватил её коня за повод и над ухом раздался крик Сиварда: — Назад! Отходим! * * * Выпущенная со стены стрела оказалась единственной. Никто не посылал стрелы вслед людям Вардига, никто их не преследовал. Просто незваным гостям был послан внятный приказ: «Убирайтесь!» Отойдя подальше от крепости, посланцы Вардига остановились и принялись обсуждать, что же делать дальше. Едва ли кто-то в самом деле хотел убить Ольгу. На этом особенно настаивал тиун Рачила. — Хотели бы подстрелить княжну, так и подстрелили бы! – жарко говорил он вождю варягов. – Видно, не признали своих в потёмках, а на слово верить не желали. А может, на них недавно кто-то напасть пытался, поэтому они и затворились… Сивард кивал, молчал, с тиуном не спорил. Он и сам видел, что стрелявшие со стены не хотели убивать Ольгу. |