Онлайн книга «Золотые корабли»
|
Вскоре они уже поднимались на холм. К развалинам вела тропа – к удивлению путников, вовсе не заброшенная. — Кто-то сюда ходил, – сказал Симах, глядя под ноги. – Все в следах! Аоранг тоже поглядел на следы и хотел что-то сказать, но промолчал и задумался. Чем ближе к вершине, тем чаще начали попадаться желтоватые, обработанные каменные блоки. Часть из них была расколота, будто по ним лупили кувалдой. — Такое чувство, будто там наверху стоял великан и швырялся камнями, – удивлялся Аоранг. – Ладно, эти, большие, явно скатились. А вон те, поменьше, похоже, прилетели! Диковинное место! — Да землетрясение тут было. – Симах указал на глубокую трещину в земле. – Ничего особенного… Когда друзья поднялись на вершину, удивление их только усилилось. Перед ними предстала древняя каменная постройка – скорее не храм, а сторожевая башня. Осталось от нее не слишком много. Неведомая сила расколола вершину холма пополам, так что разлом прошел ровно посередине башни. Две ее половины торчали в небо, между ними угадывался провал. «Словно нечто вырвалось из вершины холма и разорвало его надвое», – подумалось Аорангу. — Гляди-ка! – указал Симах, показывая на останки башни. На уцелевшем куске стены прямо над провалом виднелся необычный знак – отпечаток ладони, будто вдавленной в камень. Аорангу этот знак показался знакомым, – кажется, он о нем слышал или читал… А поверх ладони чем-то бурым был намалеван неровный круг с острыми короткими лучами. Видимо, пытались изобразить солнце, но рисунок больше напоминал рабский ошейник. Аорангу сразу чем-то не понравился этот знак. Перешагивая с камня на камень, он направился в ту сторону, чтобы лучше рассмотреть его, – и ощутил запах. Когда к вони добавилось жужжание мух, Аоранг уже понял, что́ найдет в разломе. — А вот и трупы, – процедил он. — Что там, мертвецы? – тревожно спросил Симах. – Проклятие! Ветер не к нам? — Нет. Но все равно, давай-ка уйдем отсюда! — Погоди, я взгляну, – неожиданно возразил Симах. – На торжище могли быть саконы… Он взобрался на высокий каменный блок, осторожно заглянул в яму и ахнул: — Аоранг, ступай сюда! Тебе надо это увидеть! Зрелище, открывшееся мохначу, было ужасным – но ему сразу стало ясно, зачем его позвал Симах. Яма была доверху полна полуразложившихся трупов. Не меньше пары дюжин мертвецов, прикинул мохнач. И все – безголовые… — Хвала Солнцу, это не мор, – сдавленным голосом произнес мохнач. – Их убили. Смотри, как порублены тела! Эх, а я ведь заметил – наверх следов вело намного больше, чем вниз! Еще думал, что бы это значило… Их привели сюда и убили. А уже потом кто-то отрубил им головы… — Они тут давно уже лежат, – еле сдерживая тошноту, проговорил Симах. – Не меньше месяца… И там в яме не сурьи. — Вижу, – мрачно ответил Аоранг. – Это люди из Аратты. Кафтаны и сапоги с мертвецов сняли, но и по оставшейся одежде можно было догадаться, откуда те родом. — Эти из столицы, – Аоранг оглядывал трупы, – вон те – с поречья Ратхи… Должно быть, это те самые барышники, которых мы искали. Купцы, их слуги, охрана… Все-таки война добралась и сюда! — Или грабеж, – возразил Симах. – Гляди, как их обчистили. Небось и товар забрали. — А головы зачем рубить? Симах пожал плечами и спрыгнул с камня наземь. — Одно могу сказать точно, – продолжал Аоранг, присоединяясь к нему. – Что-то произошло между сурьями и моими соотечественниками. Сурьи пригнали купцов сюда, убили, ограбили, отрубили головы… и сбежали в степи. Поэтому и людей нет ни на торжище, ни на дороге. Боятся расплаты! |