Онлайн книга «Тень с Севера»
|
«Добро пожаловать в мое войско, красавчики!» На морском дне много мертвых. И поросшие ракушками скелеты, и обглоданные рыбами полуразложившиеся трупы, и с виду совсем как живые, замороженные во льду. Все смотрят с бесконечным обожанием на синеглазую госпожу, готовые выполнять любые приказы. От госпожи зависят их сила, их существование, смысл их войны. Сегодня богиня чем-то встревожена. На прекрасном лице заметны следы едва ли не страха… Она делает жест, призывая воина к себе. Арнгрим радостно выходит из строя, преклоняет колено. «Иди сюда, Арнгрим Везунчик! Обними меня крепче!» «Мне?.. Обнять… тебя?!» «Быстрее, времени совсем мало!» Онемев от такой чести, Арнгрим встает и делает шаг навстречу. Руки богини нетерпеливо обхватывают его плечи – и они проваливаются куда-то вниз, в холодную зеленую тьму, в ледяную черноту… Арнгрим спускается все глубже, словно тот брат из его сна, который сражался с чудищами. А может, и тот, кто понемногу становился морем, – и это несравнимо страшнее. Он предпочел бы встретиться в битве с десятком чудищ, лишь бы самому чудищем не стать! «Ты уверен?» На дне бездны вдруг открываются огромные желтые глаза и смотрят прямо на него. Этот взгляд прожигает насквозь. В невыносимом холодном свете Арнгрим корчится от боли, почти чувствуя, как невидимый огонь уничтожает его ветхое человеческое тело… «Такое зрелище не для людей!» – успевает подумать он. И в тот же миг – короткий, но Арнгрим знал, что никогда не забудет его, если выживет, – он сам взглянул глазами того, кто смотрел на него из тьмы. Он увидел над собой луну с ее безжизненными пиками и долинами. Она занимала все небо, медленно катясь над землей. Она была не мертвая и не живая, не спала и не бодрствовала. Она тоже была богиней… И он любил ее – от начала веков. Он тосковал в разлуке так, как человек не сумел бы и не вынес. Он стремился к ней, он ждал ее тысячелетиями и готов был ждать до конца мира. А когда настанет миг, действовать мгновенно. И вдруг весь океан, со всеми его рыбами, чудищами и богами, устремился вверх… А над Яренфьордом бушевала буря. Тяжелая черная туча, зашедшая с полуночи, принесла ледяной ветер невиданной мощи. Он выл и ревел, ломал деревья, срывал дерн с крыш, колотил корабли о причалы. Валы с грохотом рушились на берег. Люди молили о милости морских богов: щедрого Эгира, грозного Ньорда, его жену Ран – владычицу бурь: — Усмирите своих дочерей, оседлавших волны! В кормильне Рольфа встрепанный Крум тормошил младшего брата: — Просыпайся, Дарри! С Арнгримом беда! В усадьбе ярла Арна Богача той ночью тоже никто не спал, и не из-за бури. Не так уж Одд и Гейр опасались буйства ветра и волн, хотя те явно были насланы какими-то темными богами. Куда больше сыновья ярла боялись, как бы Утопленник не вернулся. * * * Арнгрим очнулся на скале среди моря от яркого солнца. Пронзительно орали чайки. Со всех сторон слышался плеск волн. Арнгрим приподнял голову и застонал от резкой боли в затылке. Лицо жгло как огнем, страшно хотелось пить. Везунчик с трудом сел и, щурясь, огляделся. Куда ни устремлялся воспаленный взор, он повсюду натыкался на воду. Но вдалеке, справа и слева, тянулись гористые берега. Арнгрим понял наконец, где оказался, и это его ошарашило. «Устье фьорда! Что за дурацкие шутки? Кто меня притащил на скалу?! Дарри, что ли? С него станется…» |