Онлайн книга «Тень с Севера»
|
Но хуже всего была другая мысль: «А я чем от них отличаюсь?» «Разве я не поступил точно так же, победив аклута и отправив его обратно к хозяину? – думал нойда. – Я ведь отлично знал, что волк-косатка с ним сделает…» Тропа стелилась под ноги, потоком текли жгучие мысли. «Разве в Шурмани я не заглянул в свое будущее? Спустя много лет я стану таким вот могучим, безжалостным старцем… И повезет еще, если как Елмаш. У него хотя бы есть род, семья… А у меня – никого. Один был друг – Вархо в бубне… А теперь ни бубна, ни Вархо… Оба ведуна творили зло, сеяли смерть, только один – ради защиты родни, а другой – ради себя одного, любимого…» Нойда содрогнулся. Он с легкостью мог представить себя таким, как темный арбуй. Самодовольным, упивающимся силой, холодным, жестоким. Владеющим жуткими духами. Бесконечно одиноким. Вдруг на дереве что-то зашуршало. Нойда поднял взгляд и резко остановился. На толстой ветке сосны сидела рысь. Та самая! Рука нойды дернулась к ножу. Рысь прижала уши, зарычала. — Иди сюда, деточка! – раздался веселый дребезжащий голос. Из лесу вышла старушка в рыжей шапочке. Молодая рысь, зло шипевшая на нойду, спрыгнула с дерева, подбежала к старушке и принялась, басовито мурча, тереться о ее ноги. — Ох ты и силен, лопарь! – склонив голову набок, похвалила старуха. – Великое благо сотворил всей земле Шурмань! Ведаешь ли, кто перед тобой? — Рысь зачарованная, зверь-предок, хранитель здешней земли, – кивнул нойда. — Так-то да, но не туда смотришь, – захихикала старушка. – Эта рысь – моя младшая дочка. Проклятый едун украл ее котенком и злыми чарами превратил в чудище. Ты спас мою дочь, помог одолеть колдуна… За это духи моей земли будут тебе вечно благодарны… Нойда вздрогнул, а затем низко склонился перед старушкой. Он наконец заметил: вовсе не пучки шерсти торчали у нее по бокам шапки, а собственные острые рысьи уши… — Ты слишком быстро ушел, лопарь, – сказала она. – Возьми-ка вот это. Нойда протянул было руку… и отдернул, увидев, что́ протягивает ему Бабушка-Рысь. — Это не мое, – резко сказал он. — Елмашу не следует владеть этим оберегом, – сказала старушка. – Он добыл Птицу в жестоком бою. Однако добыть бывает легче, чем удержать. Эта Птица некогда была частью большего и никогда о том не забудет… Прими ее, Безымянный нойда. Ты сумеешь владеть ею… — Еще чего, – попятился саами. – Я свою награду уже получил, другой мне не надо! — Это не награда, – строго сказала Бабушка-Рысь. – Награда будет потом. В Птице обитает очень сильный дух. Возможно, слишком сильный для смертных… Здесь, в Шурмани, людям ее не сберечь. Елмаш пытался – вон к чему привело… — … А я приобрету врага, который будет преследовать меня и повсюду рассказывать, как я его обворовал? — Не будет, – хихикнула старушка. – Со стариком мы договоримся. Елмаш чтит предков и богов. Мы считаем: очень важно, чтобы Птица оказалась в крепких руках. Грядут тяжелые времена… — И руки первого встречного нойды вы сочли достаточно крепкими? Старуха вздохнула: — Ты в самом деле думаешь, что попал в Шурмань случайно? — Нет, конечно, меня заманили… – нойда прикусил язык и покраснел. – Ах, вот оно что! — Бери Птицу, ведун. Так решили боги. Ты потерял своих сайво, утратил бубен… Она будет хранить тебя, оберегать в странствиях. И не только тебя… |