Онлайн книга «Тень с Севера»
|
Умолкший Тучка застывшим взглядом смотрел на нойду и щенка. Образ огненного змея на створке калитки медленно угасал. Черный волчонок, поджав хвост и оглядываясь на нойду, потрусил к реке, отплыл от берега, перебирая лапами, и вскоре исчез под водой. — Брат-жрец, кто это был? – послышался голос ошарашенного арбуя. – Зачем ты отпустил его? — Кто бы ни был, – отозвался нойда, глядя, как меркнут над Медвежьим Угором золотые рога, – он больше никогда не посмеет вернуться… * * * Ночь тянулась бесконечно. Гейда Кэрр даже не пыталась уснуть. Она сидела на поляне у костра, пока от него не остались лишь багровые рдеющие угли. Бродила по лесу, снова возвращалась к кострищу. В веже беспокойно ворочалась Кайя. Наставница отправила ее спать, но девушка тоже бодрствовала. Как заснешь в такую ночь?! Наконец гейда внутренним чутьем поняла: аклут возвращается. Она вскочила, поспешно подбросила хвороста на угли. Затем щелкнула пальцами, усыпляя Кайю. Гейда частенько так делала, поскольку творила много такого, чего ученице видеть пока не следовало. — Где же ты? – прошептала она с нетерпением. – Ты несешь мне сердце врага? Но нигде не было видно ни великана с черной рыбьей кожей, ни страшного волка с плавником на спине… Наконец из черничника, окружавшего поляну, послышался жалобный писк. Гейда завертела головой: — Что? Кто здесь?! Черный щенок, хромая, выбрался на поляну и подполз к ногам Кэрр. Гейда недоверчиво присела над ним – и увидела железный нож, глубоко засевший в боку. — О, бедный! Иди скорее ко мне! – она поспешно закатала рукав: – На, кусай! Черный щенок не заставил себя упрашивать. Уткнувшись мордочкой в руку гейды, он тут же впился в нее острыми молочными зубами. Гейда невольно застонала, когда волчьи челюсти, с каждым мгновением становясь все больше, глубоко въелись в ее плоть. «Этак он мне руку откусит!» – испугалась она в какой-то миг. Но зверь сам выпустил руку. Он был уже с большую собаку ростом. Аклут облизнулся, фыркнул – и плавно перетек в черного человека, ростом не выше самой Кэрр. — Женщина, выслушай, – раздался низкий голос из-под личины. Холодок пробежал по коже гейды. Аклут говорил с ней редко. Слова, звучавшие между ними, почти всегда оставались заклинаниями. — Ты была мне хорошей женой, – произнес вождь косаток. – Знай, теперь я должен тебя съесть. — Почему? – опешила гейда. — Нойда без имени одолел меня в бою. — А-а, – протянула гейда. – И отправил обратно ко мне. Ну конечно… Как же она сразу не сообразила! Она, не раз точно так же поступавшая со своими врагами! Привыкнув не знать поражений, можно доискаться беды… — Что ж, так заведено у шаманов, – кивнула гейда, овладевая собой. – Только сейчас тебе не съесть меня, дружок. Ты еще слишком слаб. — Я знаю, – кивнула личина. – Поэтому я вернусь завтра ночью. Гейда бросила на него взгляд, полный горечи и бессильного гнева. — А ведь я могла бы добить тебя, когда ты раненый скулил у костра! — Могла бы, – подтвердил аклут. – Но не добила. А сейчас уже не сумеешь. Прощай, Зимняя Буря! Завтра мы увидимся в последний раз. И, обернувшись черным волком, исчез в темноте. Гейда еще долго стояла на поляне, опустив голову и сжимая кулаки. Ярость, страх и ненависть бурлили в ней, словно ядовитое зелье в котле. |