Онлайн книга «Полуночный охотник»
|
— Он там, – уверенно сказал Кумма, открывая глаза. – В своей норе. И он знает, что мы здесь. Но… — Что? – пробормотала девушка, пытаясь прийти в себя. — Он почему-то не может выйти. — Не хочет? — Нет-нет… Он сперва хотел выйти и напасть на тебя, потом заметил меня и хотел удрать, но не сумел ни того, ни другого. А вот почему – это мы сейчас узнаем, – промурлыкал Кумма. Шагнул вперед – и пошел по воде прямо на островок. Кайя, затаив дыхание, глядела, как огромный, тяжелый Кумма скользит по воде легче, чем водомерка. «Он же сейд-чародей, – напомнила она себе. – Он не идет, он летит…» — Укко Кумма! – вскинулась она, когда сейд вступил на островок. – Подожди меня! Мужчина даже головы не повернул. Он задрал голову и упер руки в бока, осматривая скалу. «Он уже там – а я что, здесь торчать буду?» При мысли, что Кумма бросил ее бездействовать на берегу, а сам добывает корону, Кайя решительно кинулась в воду. Вот бы полететь, как великий сейд! Но, конечно, так не вышло. Прохладная вода быстро поднялась до пояса, потом до груди. Ноги вязли в илистом дне, цеплялись за гнилые корни, скользили по подводным валунам… Наконец Кайя, оттолкнувшись от дна, поплыла. Что-то холодное коснулось ее под водой – девушка, даже не успев испугаться, отмахнулась ножом. Черные лапы не лезли – то ли Кумму боялись, то ли приказа не было, – но Кайя и не вспоминала о них. Лишь корона была у нее на уме. Вскоре ноги снова нашарили скользкие валуны на дне. Кайя, спеша что есть сил, выбралась из воды. Она видела спину Куммы, который стоял перед скалой, склонив голову, будто что-то обдумывал. В тот самый миг, когда Кайя, пыхтя, подбежала к нему, великий сейд воздел десницу и указующим перстом коснулся извилистой трещины в скале. Глухой рокот, надсадный треск, хруст, пронзительный скрежет… Валун, неохотно подчиняясь чужой воле, раскололся пополам, открывая вход в пещеру. — Нет такого камня, который бы меня не послушался, – довольно сказал Кумма, поворачиваясь к девушке. – Даже так основательно зачарованный. Ну, я открыл тебе путь. Идешь? Он шагнул в сторону, пропуская Кайю. Однако юная сихиртя не спешила, глядя внутрь черной ямы. Обостренное шаманское чутье твердило: остановись! Даже будь Кайя обычной девушкой, она не полезла бы внутрь норы, откуда несло смрадом мертвечины. А ученица гейды видела много больше – и желала бы этого никогда не видеть! Из пещеры несло тленом, смертью, тьмой. Она будто наяву слышала крики жертв, визг животных, детский плач… — Ну, ты идешь? Кайя стояла, стуча зубами. Она пыталась принудить себя, но тело не слушалось. Кумма пожал плечами, оперся широкой ладонью о край и исчез в черном провале. Стоило Кайе остаться одной, как волна стыда, гнева, страха обрушилась на нее. Неужто Кумма сейчас доберется до короны – а она останется тут, снаружи?! И она снова кинулась за сейдом, будто в омут. Съехала по рыхлой земле, гнилым веткам и лишь боги знают чему в нору. Ухнула в зловонную тьму, свалилась в какую-то рыхлую кучу, поспешно вскочила, отряхнулась, протерла глаза… И застыла с открытым ртом, глядя на диво дивное прямо перед собой. Пещера колдуна оказалась совсем неглубока. Своды ее покрывал толстый слой черной плесени. Сквозь трещины сочились бледные лучики света и капала вода. Пола не было видно вовсе, он был завален огромнейшей кучей гнили и костей – звериных, птичьих, человечьих и неведомо чьих. |