Онлайн книга «Полуночный охотник»
|
«Я засыпаю», – опершись двумя руками на борт, поняла Кайя. — О Муж-Ветер, взмахни волшебной лопатой, пригони мою лодку к тихому берегу – зашептала она. – О Великий Старик, созидающий льды и направляющий воды, шевельни мизинцем, пошли для меня малое течение… Стоило ей воззвать к богам, как корона будто проснулась в своем берестяном жилище. «Радуйся, дева, скоро твои беды закончатся! Мы приближаемся к твоему новому дому!» Налетел порыв ветра, и в сумрачном полночном свете Кайя увидела по правую руку берег за полосой пены. Темные кручи были усыпаны желтыми огоньками. — Что это? «Это остров, дева. Ты будешь властвовать здесь, как Кэрр. Направь туда лодку! Видишь огоньки на берегу? Тебя уже ждут там! Я послала видение тамошнему вождю, он с трепетом ждет деву из моря… Выйди к ним во всей силе, возложив на голову великий венец, – и они поклонятся своей новой гейде…» — Или отберут корону, а меня прогонят, – пробормотала Кайя, глядя на россыпь огоньков. – Ого, сколько их там! «Об этом не беспокойся… По одному твоему слову Волк Моря выведет на берег своих детей…» У самого борта воду разрезал высокий острый плавник, маслянисто блеснула длинная черная спина… Кайя не испугалась, но очень рассердилась. — Зачем ты снова привела аклута?! – гневно обратилась она к коробу с великой короной. – Я же отвергла морского мужа, и он принял мою волю! Пусть уйдет! Черный плавник медленно опустился в воды. — И ты молчи, Сила Моря! Жди, пока не позову сама! Ветер взвыл, и в его вое девушке послышался ядовитый смех. Словно все голодные морские сайво хохотали над ней, прежде чем утопить и растерзать. Только оляпка спокойно сидел за пазухой, и его спокойствие передавалось Кайе. — Хочешь снова на дно? – проговорила она, обращаясь к духу, обитающему в синих глазах короны. – Хочешь упокоиться там на сотни лет? Я знаю: не хочешь. Ты что-то задумала. И ты торопишься! Ведь так? Корона презрительно молчала в своем коробе, но Кайе почти наяву виделись колдовские глаза, горящие холодным огнем на железном очелье. — Храни меня, как следует доброму сайво! И тогда я, может быть… Внезапно пылающие очи погасли, будто костер задуло порывом ветра. Сила Моря стала просто железной шапкой. В следующий миг чей-то зоркий и строгий взгляд скользнул по Кайе – и исчез. Вновь завыл ветер, исчезли огоньки, и вскоре неведомый берег пропал из виду. Чей взгляд упал на лодку среди пучин, погасив очи короны? Кайя это узнала, но намного позднее… Но теперь, когда дух, живущий в короне, исчез – или спрятался? – Кайя ощутила себя слабой и беспомощной. Ночная непогода и бесконечная усталость одновременно навалились на девушку. Собственных сил сражаться с холодом и сном не осталось. «Усни, – шептали Кайе уже не морские духи, а ее собственное тело. – Усни – и все быстро закончится…» Кайя через силу поднимала весло, но руки бессильно падали, не в силах грести дальше. Она даже не заметила, как тучи начали расходиться, а небо – светлеть. В очередной раз ее привел в чувство грохот прибоя. Кайя резко распахнула глаза и увидела прямо перед собой озаренный лучами восходящего солнца зеленый берег, а за ним – кромку леса. «Матерый берег, хвала богам! Теперь только пристать!» Из последних сил Кайя разглядывала берег покрасневшими от морской соли глазами, пытаясь угадать место. Преодолеть такой путь, чтобы разбиться о скалы? Ну нет! |