Онлайн книга «Полуночный охотник»
|
Застывшие на берегу люди побежали к вытащенным на песок лодкам, подхватили их, потащили в море… И тут один из охотников с криком взлетел над водой. — Лодин, – бледнея, произнес Мороз. – Храни его боги… Навстречу ему из-под воды показалась черно-белая гладкая морда. Раскрылась пасть, полная зубов в палец длиной, поймала охотника и захлопнулась. Косатка со своей жертвой скрылась под водой. — Смотрите, там еще одна! – закричали охотники. Черный плавник снова показался над водой. Окровавленный Лодин взлетел в воздух… …чтобы быть пойманным второй косаткой и опять утащенным под воду. — Они этак тюленей друг другу швыряют, я видел, – стуча зубами, проговорил Смиди Тощий. – Это не косатки, а злые морские духи! — Ну-ка, не смотри туда, малец, – тихо сказал Снорри, прижимая к себе Халли. Тот, вытаращив глаза, наблюдал за жестокой игрой косаток. А те перебрасывались телом Лодина, словно мячом, и с каждым броском от тела оставалось все меньше и меньше… Наконец две косатки, наигравшись и растерзав охотника в клочья, неторопливо уплыли из залива. Кроме Лодина, больше никто не погиб. Упавших в море успели спасти охотники со второй лодки. Та не перевернулась, хотя изрядно черпнула воды, пройдя по самому краю гибели. От Лодина осталось лишь кровавое пятно на волнах. Остаток дня прошел в молчании и мрачной печали. Горько плакал Халли, успевший привязаться к добродушному Дровосеку. Но и прочим было невесело. Конечно, порой рыбаки и охотники гибнут на промыслах. Морская охота – опасное дело. И все же… — Это судьба! – разведя руками, сказал Мороз. – Что ж, бывает! За такие слова он получил множество неприязненных взглядов. Хорошо рассуждать о судьбе моряка, стоя на берегу! Крум не участвовал в разговорах о судьбах. Он не сводил глаз с Арнгрима. * * * — Погляди-ка, братишка, на нашего ярла, – тихо сказал младшему брату Крум тем же вечером. – Вон он, сидит на берегу, вздыхает… Лодин был славным парнем, и его жаль. Но Арнгрим так по нему убивается, что даже странно… — Ты к чему клонишь? – с подозрением спросил Дарри. — К тому, что у Арнгрима совесть нечиста. Он будто чувствует себя виновным в смерти Дровосека… — С чего бы? – удивился Дарри. — Вот и я думаю, с чего бы… — А давай я поговорю с ним, – подскочил Дарри. – Арнгрим тебе все равно ничего не скажет, постыдится. — Ну попробуй, – с сомнением согласился Крум. Дарри, не тратя времени зря, отправился на берег. Арнгрим сидел, опустив голову на руки. В мыслях и чувствах была полная мешанина. С того мгновения, когда он увидел в руках у Мороза черный змеиный браслет, все пошло куда-то не туда. Сейчас Арнгрима понемногу отпускало, и он чувствовал себя как пьянчуга, во хмелю наворотивший такого, что на следующее утро даже вспоминать страшно. «Кажется, я едва не убил Мороза… Зачем? Совсем ума лишился – лезть на рожон из-за почерневшей безделушки? Хорошо, хоть Бранд поступил разумно… А этот голос…» Арнгрим мрачно посмотрел на браслет. Тот красовался у него на запястье так, будто был там всегда. Снять бы его да выкинуть в воду! Но ярл понимал, что ни за что так не поступит. «Ты будешь повелевать морем, – звучал в его голове сладкий голос богини. – Течениями, туманами, приливами – только прикажи… Морское воинство требует жертвы…» |