Онлайн книга «Хозяин ветра»
|
Славуша принялась толкать, щипать товарищей. Синдри ей даже удалось сбить с ног. Но та, недолго полежав в сугробе, молча поднялась и как ни в чем не бывало продолжила свой путь. Славуше ничего не оставалось, как последовать за своими заколдованными товарищами. Ночь длилась, а они шли и шли. Сквозь ельник, мимо сопки, по льду заснеженного озера – в другой, мрачный и густой еловый лес… Вскоре после того, как их вновь обступили косматые ели, Славуша увидела, как впереди на прогалине мелькнул огонек костра. Она поняла, что их ночное странствие сейчас закончится, и кровь застыла в ее жилах. «Жаль, хорошие вещи остались в палатке», – влезла в голову непрошеная мысль. Зачарованные один за другим вышли из-под защиты деревьев. Славуша следовала за ними. Посреди заснеженной поляны, окруженной черным кольцом елей, горел странный, синеватый костер. При виде пламени Славуша окончательно убедилась, что они если не за Кромкой, то где-то совсем рядом… Подле костра сидел старик. Он белой палкой помешивал холодно вспыхивающие угли. Славуша пригляделась, и снова мороз пробежал по коже. Палка была белой от инея… Старый саами – седые косы, редкая борода – сидел прямо на снегу. Одежду его тоже покрывал иней. Славуша попыталась рассмотреть его, но вскоре поняла, что не может, – словно смотрит в бегущую воду. Зыбкий, меняющийся образ… «Это потому, что телом он далеко отсюда, – подумала она. – Здесь лишь дух. Верно, он могучий нойда! Ох, не так я представляла эту встречу…» — Ты зачем пришла? – сварливо осведомился дед, будто только-только заметив женщину. – Тебя кто звал? — А я без зова пришла, – дерзко ответила Славуша. – Почто товарищей моих зачаровал?! Ты что творишь, старый? — Уходи, не мешай, – отмахнулся саами. – Не трону тебя. — Ты никого здесь не тронешь! Это мои люди! — Ишь, ее люди, хе-хе… Старик пристально поглядел на Славушу, и ее передернуло – показалось, что перед ней сидит синеватый скелет. — Я тебя не боюсь, – твердо произнесла она, хотя поджилки так и тряслись. – И людей своих тебе не отдам! Синий скелет перестал светиться. Перед ней снова, посмеиваясь, сидел старый саами. — Жалко тебе, что ли? – ухмыльнулся он. – Я всего-то по десять лет жизни у каждого заберу. Они даже не заметят! Дед повел заиндевевшей палкой в сторону Крума, и тот медленно двинулся к нему. Славуша кинулась наперерез, крепко обняла побратима: — Не отдам! — Да это ж не мне, – зашел старик с другой стороны. – Бабке моей. Лапушке моей болящей! Я-то обойдусь… Думаешь, сколько мне лет? — Больше, чем кажется. — И то верно, хе-хе. На торжище меня встретишь – и шестидесяти не дашь. А на самом деле мне далеко за сто… Бабка вот расхворалась. Подкормить ее надо бы, жизней молодых испить дать… — Нет у тебя никакой бабки, – наугад сказала Славуша. – Разжалобить меня пытаешься! — А почему нет? Ты ведь жалостливая. Но смелая! – заговорил старик, пронзая женщину ледяным взглядом. – Себя за близкого не пожалеешь. Силы в тебе много… А детей нет. Ты не шаманка? Славуша отпустила Крума: — Нет. Дед все впивался в нее взглядом белесо-голубых глаз. Не людских, не звериных. — Годная, вкусная оленуха… Славуша выпрямилась, подбоченилась: — Ну попробуй, съешь! Пыталась меня сожрать нежить и похуже, чем ты! И знаешь что? Я – жива, а та нечисть… |