Книга Игла из серебра, страница 97 – Яна Лехчина

— Не добавляйте тачератский мёд в горячую пищу, – отчеканил Лале. – Жар изменяет его свойства. Действует скоропалительно, как рюмка настойки, но никогда не погружает в такой глубокий сон, которого вы, очевидно, добивались.

Ольжана поникла.

— Вы почувствовали вкус?

Лале отрицательно мотнул головой.

— Но когда я понял, что вас нет, и принял меры, то решил на всякий случай проверить бутылёк. Он ощутимо опустел.

Принял меры. Ну и оборот!

— Неплохо. – Лале задумчиво провёл языком по зубам. – Я едва вас не упустил.

Ольжана заломила пальцы.

— Юрген ничего не знает, – сказала она горячим шёпотом. – Я не говорила ему ничего, что могло бы… – Отмахнулась, боясь, как бы клятва теперь не сработала и на подобную мелочь.

Лале полуобернулся, глянул на Юргена.

— Посмотрим. – Спросил угрюмо: – Чего вам спокойно не спалось? И меня не разоблачили, и сами чуть не погибли.

Ольжана промолчала. Она рассеянно погладила себя по затылку, и тут на неё снова навалилась такая тоска, что хоть удавись. Сколько всего оказалось зря… Все хитрости, все осторожности. Всё равно они с Юргеном теперь во власти Лале, и тот может сделать с ними что захочет.

— Куда вы сказали Юргену вас отвезти?

— На юг, – ответила Ольжана быстро. – Без уточнения. Почему меня не сожрало чудовище?

Лале слегка приподнял бровь.

— А надо было?

— Побега недостаточно, чтобы… – Проглотила ком в горле. Нет, она не решится сказать «чтобы вы меня убили». – …Чтобы я заслужила смерть?

Лале нахмурился ещё сильнее.

— Прощупываете, как далеко можете зайти? – Он поднялся и протянул ей руку. – Идёмте в кибитку. И ради Дланей, молчите.

На нём не было перстня из чёрного железа. Поэтому Лале держал руки за спиной, когда Ольжана только пришла в себя, – чтобы не привлекать внимание Юргена?.. Значит, он тоже собирался тянуть время, прежде чем столкновение стало бы неизбежным.

И, возможно, Ольжана ещё успеет придумать, как Юргена спасти.

Она приняла ладонь Лале, встала. Голова закружилась, но Ольжана пересилила себя и приблизилась к Лале ещё на шаг.

— Давайте отошлём его, – попросила она сипло. – Давайте сделаем так, чтобы он уехал…

— Готово! – крикнул Юрген. – Предлагаю поживее отсюда убираться.

Он подошёл к ним, утыкаясь носом в рукав.

— От чудища в этот раз так колдовством разило, – заметил задумчиво. – Это значит, оно стало сильнее?..

— Ничего это не значит, – ответила Ольжана резко. – Не пугай меня, пожалуйста.

«И, – подумала, – меньше озвучивай то, что кажется тебе подозрительным».

— Извини. – Юрген потупился. – Ну, ты как?..

Ольжана с силой растёрла щёки и вяло улыбнулась.

— Лучше всех. – И сказала, как если бы действительно опасалась чудовища: – А теперь, во имя Дланей, – в дорогу.

Следующий день Ольжана прожила с непроходящей головной болью и виной.

Она не переставала думать, что Юрген подозревал выжившего Чеслава с самого начала, но никто не относился к нему всерьёз. А сейчас и того хуже: когда Юрген замечал то, что в своё время насторожило бы и её саму, Ольжана только насмешливо фыркала.

«Да, Юрген, разумеется, мы не останавливаемся на постоялых дворах с тех пор, как узнали, что нас преследуют какие-то душегубы. А что нам ещё надо было делать? Мозолить всем глаза?»

«Ну конечно, это я всё наворожила, чтобы нам не приходилось постоянно бегать к реке. Ты что, настолько плохо обо мне думаешь? По-твоему, я и этого не могу?» (Вообще-то она и правда не могла, но нужно было как-то объяснить зачарованные Лале ушаты, вытягивающие воду из воздуха.)