Книга Запомни меня такой… А это зависит от того… И этим всё сказано. Пришвартоваться в тихой гавани, страница 58 – Ирма Гринёва

13

Весть о прекрасной возможности сбежать с острова принесла Анхелике Моник. Она слышала, как пираты во главе с Френсисом, выбирали на какой корабль им напасть: английский бриг, шедший из Испании в Англию, или испанский галеон, возвращающийся из Франции к родным берегам? Выбрали, в итоге, испанский галеон по двум соображениям: во-первых, последнее время Френсис старался не нападать на английские суда ради получения каперской лицензии от английской королевы, во-вторых, бриг шёл курсом, слишком близким к острову, что ставило под угрозу разоблачения нахождения их основного лагеря в случае поражения.

Было и третье обстоятельство, которое Френсис не озвучил на сходке: английское судно по дороге домой, да ещё в пределах видимости с острова, создавали Анхелике идеальные условия для побега. Он бы и сам не смог придумать и организовать лучше. У Френсиса засосало под ложечкой от страха, что Анхелика может покинуть его, но он мужественно решил подвергнуть её любовь этому искушению. Если она и сейчас останется с ним, то сразу после захвата галеона они вместе отправятся в Лондон. Да прямо на галеоне и отправятся! Что может быть лучше для просителя, как не богатый дар, преподнесённый будущему сюзерену, да ещё и добытый с уроном для его врагов?

Но Анхелика предпочла сбежать. Когда пираты вернулись в лагерь с богатой добычей, включая захваченный галеон (его команду пришлось почти всю уничтожить, за исключением тех, кто добровольно сдался в плен. Но здесь совесть Френсиса была чиста: предложение капитулировать капитан галеона категорически отверг, полагаясь на своё вооружение, но проиграл в честном бою), Анхелики и Доминго в лагере уже не было. От двух своих соглядатаев, оставленных наблюдать за своей женой, наблюдать, но ни в коем случае не вмешиваться и не обнаруживать себя, и даже, в случае необходимости, помочь, что бы она ни делала, Френсис узнал, что беглецы благополучно попали на борт брига «Plimouth». Анхелика выбрала свободу, а не его любовь… Значит, так тому и быть! Но как же горько было осознавать своё одиночество!

Не радостно было и на душе Анхелики. Вроде и желание своё исполнила, и прошло всё удачно, как по маслу (она так никогда и не узнает, что «везение» было организовано Френсисом), бриг весело скользит по волнам, с каждым днём приближая её возвращение домой, а, вот, подишь, ты – на душе кошки скребут. Те самые, в которые ей так не хотелось превращаться. И даже самой себе Анхелика не хотела признаться, что каждую минуту своего побега ждала, что её вот-вот поймают и вернут обратно. И ждала она этого с надеждой, а отнюдь не со страхом…

14

Только почти через год после возвращения Анхелики в Англию, имя Френсиса опять возникло в её жизни.

Если бы не история полуторогодовой давности с герцогом К., королева Анна вряд ли бы обратила внимание на донесение своих шпионов о том, что в Испании схвачен один из главарей шайки пиратов, некий Френсис, именующий себя «благородным». Ещё на одном пирате затянется петля виселицы – и, слава богу!

Но это имя также было тесно связано и с её воспитанницей. Анхелика целый месяц после успешного бегства веселила двор своими рассказами о жизни в плену у пиратов. Сценки показывала в лицах, щедро разбавляя речь солёными пиратскими словечками. Для Анны, отходившей от очередной неудачной беременности⁵⁰, это оказалось лучшим лекарством, чем снадобья лекарей и притворная забота разочарованного супруга.