Онлайн книга «Сиреневая ночь»
|
— Ты имеешь полное право злится на меня. — Миролюбиво начал он, глядя на неё. — Я не позволяла Вам подобной вольности, мистер Керри. Возможность обращаться ко мне по имени ещё нужно заслужить. — Резко прервала его Эмма. — Обращайтесь ко мне соответственно моему положению. Артур едва заметно улыбнулся. — Мне следует объясниться… Однако ты выглядишь не очень-то удивлённой моим возвращением. — Заметил он. — О, поверьте, я очень удивлена, но моё удивление не идёт ни в какое сравнение со злостью. Не каждый день узнаёшь, что тебя обмывают. С того самого дня я считала себя виновной в Вашей смерти. Меня мучила совесть и кошмары. День за днём я вновь и вновь переживала в памяти тот момент… — Кажется ещё недавно зажившая рана теперь опять стала кровоточить. Эмма желала высказать всё, что накопилось внутри неё за всё это время, и Артур покорно слушал её тираду. — Я считала, что в тот момент, когда я выдала наш секрет мистеру Пейсли, я предала Вас и погубила свою жизнь. Но оказалось, что я всего лишь стала жертвой в вашей с ним чёртовой игре! Второй раз моей жизнью играют, словно я какая-то безвольная кукла! Кажется, я должна быть благодарна графу Кэмпбеллу. Он единственный, кто был действительно честным со мной… — Он не стоит твоей благодарности. Поверь. Мы пытались защитить тебя. — Отправив меня прямиком к нему в жёны? Очень странный способ защитить меня. — И тем не менее теперь ты вдова одного из самых обеспеченных людей в Англии. — Напомнил ей Артур. И Эмму тут же осенило. — Это вы подстроили тот пожар, в котором он погиб! — Я не знал об этом, ведь к тому времени меня уже не было в Англии. Мы опасались, что граф не поверит в мою смерть и прикажет разыскать меня. Но как я понял: в ту ночь никто не планировал убивать его. Граф сам в последний момент кинулся в горящий склад… Эмма отвела взгляд в сторону, обдумывая его слова. — Но после того, как всё произошло, вы продолжили держать меня в неведении. — Артур шагнул к ней ближе, положив руки на её плечи. Он вынуждал её посмотреть ему в лицо. — Я не мог, хоть мне и хотелось… В глазах девушки застыли слёзы. — За те несколько дней в лесной хижине я успела полюбить тебя, а потом… — Её слова стали для Артура откровением. — Были моменты, когда мне не хотелось жить. — О, Эмма… Она упёрлась руками в его грудь, желая оттолкнуть. — Лучше бы я никогда не узнала, что ты жив. Ты умер для меня в ту ночь. Лучше бы я всю оставшуюся жизнь пребывала в неведении, чем сейчас терзать себя мыслями, что всё могло сложиться по-другому… Зачем ты вернулся? Зачем?! — С этими полными отчаяния словами она оставила его стоять посреди библиотеки. Артур вновь остался молча смотреть ей вслед, теряясь в догадках. Эмма только что призналась ему в любви? Или он ослышался? А если это правда, стоит ли ему так просто отпускать её, особенно теперь, когда они оба свободные люди? * * * Эмма уже ждала свой экипаж, когда её окликнул женский голос. — Леди Кэмпбелл, и вы здесь? Обернувшись, она встретилась лицом к лицу с Джалиндой. — Леди Кэмерон. — Равнодушно отозвалась Эмма. Джалинда натянуто улыбнулась, опустив взгляд на бокал шаманского в своей руке. — Неужели вы уже покидаете нас? Разве вам не по вкусу здешняя увеселительная программа? Хорошо, что я встретила вас прежде, чем вы уехали… |