Книга Герцог-пират, страница 166 – Джо Беверли

— Это замалчивается, но у него был странный приступ. От новостей из колоний у него чуть не пошла пена изо рта.

— Видимо, он вышел из себя. Он больше не властен приказывать обезглавливать людей по своей прихоти.

— Он не просто вышел из себя или вспылил. – Несмотря на то, что они были одни, Робин понизил голос. – В какой-то момент мне показалось, что он сошел с ума. Были и другие признаки.

Торн прошелся к окну и обратно, обдумывая последствия.

— У него есть сыновья.

— Совсем еще дети.

— Что произойдет, если король сойдет с ума? Вынужденное отречение?

— Скорее, это будет регентство. Но кого выберут? Королеву? Она очень молода и плохо говорит по-английски. Следующей очевидной претенденткой была бы мать короля.

— Которая находится под влиянием Бьюта.

— И, возможно, подчиняется ему и в других отношениях. А еще есть его дядя, герцог Камберлендский.

— Ну уж нет.

— Ты прав, – согласился Робин. – Нет очевидно хорошего претендента, а это значит, что фракции при дворе и в парламенте будут воевать.

— Это значит, что король может окончательно сойти с ума, и регент так и не будет назначен?

— Возможно и такое. Или назначит совершенно не того человека. Ротгар считает, что группа заслуживающих доверия людей должна быть готова действовать согласованно в случае необходимости.

— Учитывая, что он очевидный кандидат на пост регента?

— Ты не поверишь, но нет.

— Леопард меняет свои пятна?

— У леопарда есть пара и детеныши. Я знаю, как это все меняет. Ротгар уже переключил большую часть своего внимания с управления государством на дела семейные. Ротгар ждет рождения своего первого законного ребенка в декабре. Он действительно не хочет управлять страной. Поверь мне на слово, Торн.

— Я не могу перестать быть осторожным, Робин, но в этой ситуации я попытаюсь. Очень хорошо, значит, сегодня вечером.

Робин внимательно посмотрел на него.

— По-дружески?

— Не уверен, что смогу зайти так далеко, но буду мыслить рационально.

— И у вас найдется здесь для меня свободный уголок?

— Возможно, в шкафу. – Торн позвонил, вызывая лакея. – А как там твоя детская комната? С Петрой все в порядке?

— Она очень выносливая, и хочет провести Рождество в Ротгар-Эбби.

— Разве тебе не следует провести сезон у себя дома?

— Мама сама сможет руководить празднествами. Это будет первое английское Рождество Петры, и она хочет провести его со своим отцом и новой семьей. А также поприветствовать своего единокровного брата или сестру.

— Что характерно, Ротгар смог устроить все так, чтобы его ребенок родился на Рождество.

— Не будь ослом.

— Это шутка, конечно же. – Торн рассмеялся. – Путешествие не причинит Петре вреда, если вы будете ехать медленно.

— Я знаю, но все равно волнуюсь. Полагаю, так чувствует себя любой муж.

— К сожалению, нет, но любой любящий муж должен себя чувствовать именно так. – Он повернулся к лакею и попросил позвать экономку.

Когда мужчина ушел, Робин сказал:

— Если ты влюблен, кузен, очень постарайся сделать ее своей женой.

— Даже если знаю, что она будет несчастна?

— С мужчиной, которого любит? Вероятно, да, иначе ты бы даже не заговорил об этом. Она научится быть герцогиней. Должно быть, девушка необыкновенная, раз ты влюбился в нее.

— Оставим этот разговор, Робин. Ты, как никто другой, знаешь, что любовь не всегда длится вечно. Ты влюблялся и остывал очень часто. Через несколько недель я забуду ее имя, особенно если будут занят серьезными делами.