Книга На острие мезальянса, страница 176 – Каталина Вельямет

— Потому что я приглашаю вас на бал-маскарад. Наряд у вас уже есть, так что вам нужно только прийти.

— Но я…

— Естественно я не позволю вам остаться в такой великий праздник в одиночестве, вы будете чествовать Светлого Святого вместе со всеми.

— Мистер Хэлтор, мне кажется, вы снова переходите границы.

— На правах хозяина, я могу пригласить кого угодно. Тем более, я уже обо всём позаботился. Вашу маску принесут после обеда. И отказ не принимается. — категорично заявил он. — Ну же, мисс Лейн, соглашайтесь. Вашей репутации ничто не угрожает.

— Я не знаю. — пробормотала Анна. — Я думала, остаться с Айрин и понаблюдать со стороны или провести время со слугами.

— Вам не по душе моё приглашение?

— Не вполне уверена в том, что это правильно. — покачала она головой, чувствуя жгучее желание согласиться.

«Быть может я уже никогда не смогу побывать на балу в качестве гостя?» — промелькнула предательская мысль, но была тут же задвинута подальше.

— Да полно вам! Сегодня мы чествуем Светлого Святого. Отриньте все сомнения! Вы так часто думаете о том, что правильно, а что нет, что совсем забываете о своих желаниях. Просто приходите, тем самым вы сделаете меня счастливым.

Желание вновь почувствовать себя благородной госпожой вновь перевесило всё и Анна благосклонно опустив глаза, кивнула.

— Стало быть это ваше да? — решил уточнить он, и в голосе промелькнули нотки надежды.

— Да, мистер Хэлтор. Я приду на бал. — выдохнула гувернантка, понимая что вновь ступила на скользкую дорожку.

— Тогда я буду ждать вас. — сказал Адам и взяв Анну за руку, запечатлел на ней лёгкий поцелуй. Невесомый, будто прикосновение бабочки из-за чего сердце прыгнуло в пятки.

Именно этого, она и боялась, от этого и пыталась сбежать. Чем больше Анна находилась в обществе мужчины, тем сильнее размывались границы. То, что она не позволила бы себе вчера, было возможно уже сегодня.

«Что же я делаю?» — подумала она, скрывшись за дверью своей комнаты. Этот побег не был поспешным, но от всех этих эмоций было просто страшно.

Анна понимала, что рано или поздно не сможет устоять, просто устанет сопротивляться и уступит.

Немного приведя мысли в порядок, девушка заглянула к Айрин и на удивление, она отреагировала на это вполне спокойно. На обед им жареную курицу отварные овощи и сливочный десерт. Бартра то и дело бросала в сторону Анны многозначительные взгляды, что было неудивительно, ведь несмотря на то, что во время разговора с Адамом, она отошла в сторону, видимо привычка подслушивать оказалась сильнее.

— Айрин, ты правда не злишься что я отправлюсь на бал? — ещё раз спросила девушка, чувствуя себя так, будто отняла эту возможность у неё.

— Ничего страшного. Хоть кто-то из нас двоих должен повеселиться. Но если вы поднимете взгляд на правый угол над музыкальной нишей, то я буду рада.

— Я правда не ожидала что мистер Хэлтор позволит мне…

— Это же бал-маскарад, — прервала речь гувернантки девочка, — Помните тот вечер когда вы должны были мне помочь? Вы так волновались, что наверное совсем не смогли насладиться вечером.

Тёплая улыбка, которой она одарила Анну, мгновенно разрушила все сомнения. После трагедии, Айрин сильно изменилась, в ней всё ещё было много жизни, но появился и некий надлом. Она стала более внимательной к окружающим.