Книга Пленница Риверсайса, страница 111 – Алиса Болдырева

— А если у этой ночи будут последствия? Что ты станешь делать в таком случае?

— Никаких последствий не будет, милорд, — Тами шумно сглотнула, — я позаботилась об этом.

Некоторое время Мариус изучал её нечитаемым взглядом, а потом рассмеялся, но это был не добрый смех.

— Разумеется, вы об этом позаботились. Как предусмотрительно с вашей стороны, леди Тами, — его голос был холодным, а её имя из его уст прозвучало, словно грязное ругательство. — Что ж, я в очередной раз недооценил вас и вашу находчивость. Впредь постараюсь не допускать этой ошибки.

Мариус отвернулся, и Тами уже собиралась выйти, как он снова заговорил:

— Да, на счёт брака можете не волноваться, миледи. Я не знаю ни одного глупца в Этелхорде, которому бы вздумалось жениться на обесчещенной девице.

Тами сильнее сжала плащ, да так что кончики пальцев онемели. Она ведь за этим сюда приходила, так почему же от его слов так больно и гадко?

— Тем лучше, — сумела прошептать она, и, отворив двери, вышла в пустой коридор.

Они выехали из замка на рассвете. Низкое тускло-серое небо нависало над головами всадников, и Мариус подумал, что должно быть сегодня выпадет первый снег, но к тому времени их отряд окажется довольно далеко от Риверсайса, чтобы увидеть, как белое покрывало устилает землю и верхушки остроконечных башен.

О том, что король Улбер стягивает свои войска на юге, Мариус узнал всего неделю назад, когда из Кастлкинга прилетел ворон, принёсший это нежданное известие. Неподалёку от реки Теней один из разведчиков короля заметил небольшой отряд. Судя по всему, этот отряд принадлежит свирепым áнкрасцам, давно мечтающим заполучить власть над Этелхордом. Король анкрасцев Óшин Бесстрашный уже успел завоевать земли близ Даарнэла и Кирифи, и из письма Мариус понял, что следующей его целью является Винтроп, столица Этелхорда. Чтобы выстоять, Улберу Рийнарду пришлось созывать вассалов по всему континенту, и, вероятнее всего, вскоре их ждёт кровопролитная схватка, если разведчики короля верно оценили обстановку. Сборы проходили в страшной спешке. Король приказал явиться как можно скорее, ведь каждый час промедления мог сказаться на исходе битвы, но спустя два дня конный отряд во главе с Мариусом всё же покинул надёжные стены замка и потянулся на юг.

Мариус, ехавший сразу же за дюжиной знаменосцев, над головами которых порывистый ветер развивал синие с золотом полотна стягов, направлял своего вороного вперёд. Рован ехал по правую руку от него, посапывая в седле. Мариус не хотел брать его с собой, и на время отъезда собирался оставить брата вместо себя.

— Мне будет спокойнее, если ты приглядишь здесь за всем, — сказал Мариус, заметив, что Рован точит свой меч.

— В Риверсайсе останется Бриам, — запротестовал Рован, которого не устроил такой расклад. В нём бурлила молодая и горячая кровь; Рован жаждал предстоящей схватки.

— Ему всего пятнадцать, — возразил Мариус.

— Вместе с ним останутся мать и Джорли, они справятся, — не унимался Рован, и, в конце концов, Мариус уступил ему.

До Кастлкинга было две недели пути. Ближе к вечеру следующего дня они сделали первый привал. Воины принялись разбивать лагерь и готовить пищу, и вскоре стылый воздух пропитался ароматом жареного мяса. Разложив еду по мискам, его люди расселись вокруг костра, и принялись жевать, сдабривая жареную кабанятину крепким вином и забористыми походными историями.