Книга Ведьмины камни, страница 169 – Елизавета Дворецкая

— Это его шкура?

— Да. Он дал мне эти шкуры и научил надевать их на людей.

— Чему еще он тебя научил? – с дрожью спросила Снефрид.

— Больше ничему. Я видела его только два… только три раза. Но если бы не он, наши дела были бы куда хуже нынешнего.

— И ты взаправду пообещала выйти за Видимира?

— Я знала, что Видимир в это время носит облик белого пса. Он не мог сказать, что хочет на мне жениться.

— Но теперь может. Я видела, как сломался «ведьмин камень». Со Всеотцом шутить нельзя. Он ловок в обмане, но обмануть себя не позволит. Из-за него погиб Ульвар, мой первый муж. Потому что Один никогда не проигрывает. Ты можешь обойти все преграды, но последний ход он всегда оставит за собой. Если теперь ты возьмешь слово назад… Я не знаю, как он пожелает тебя наказать, но даже все четверо альвов не смогут противиться его воле.

— Но я поставила условие, что должны согласиться отец и дядя Эйрик.

— Несвет – человек знатный и влиятельный у словен междуречья. Он может собрать дружину и запереть волок – как с запада, так и с востока. Тот, на чьей стороне он будет, получит преимущество в войне. Не знаю, насколько его хватит, но он – ворота между нами и Хольмгардом. Окажутся эти ворота в нужный день закрыты или открыты – это многое решит. И если ты дала согласие, ты не должна рассчитывать на то, что отец запретит этот брак. Имя Всеотца – не игрушка. Ты уже взрослая женщина и должна это понимать.

Хельга молча кивнула. Она это понимала. Можно попытаться увильнуть, обойти собственное слово – однажды она это сделала, когда якобы ждала ответа от бессловесного пса. Несвет забыл, как бегал псом, но помнит, что было перед этим. Он – свидетель ее согласия. И Хедин тоже.

— Это он вас напугать хотел, – говорил Эйрик, когда Несвет с сыном отправились в гостевой дом, оставив хозяйскую семью обсуждать дело. – Показать, что в войне с Ингваром выбирает сторону: или нас, или его. Но Ингвару он брат. Чтобы привлечь его на нашу сторону, надо что-то сделать…

— Стать тоже ему родней, – добавил Вигнир. – И не так, как Хедин. Надо что-то дать, а не взять.

— Тогда он, самое меньшее, не станет поддерживать никого! – продолжал Эйрик, кивнув. – И Ингвар его не вынудит воевать против свойственников.

— То же самое было бы с Логи, – печально заметила Снефрид.

— Логи – живущий при матери младший сын, у него нет своей дружины, и он не сможет ее собрать без согласия брата и матери. Сванхейд не допустит вражды между двумя ее сыновьями, тем более из-за женщины. А Несвет ни у кого не обязан спрашивать позволения – даже у своей матери, если эта старая кочерыжка еще жива.

— Мы можем взять с него клятву поддерживать нас, – предложил Вигнир. – И на этом условии дать согласие.

— Это было бы наилучшим решением, – согласился Эйрик. – Арни, что ты скажешь?

— Скажи что-нибудь, – попросил старшего брата Вигнир.

— Я с вами согласен, – с сомнением ответил Арнор. – Но стоит ли такой союзник…

— Как враг он определенно будет кое-чего стоить.

— Хельга! – Арнор посмотрел на дочь. – Ты все слышала.

— Ты можешь послужить ключом к этим воротам, который будет открыть их и закрывать, когда это нужно нам… – подхватила Снефрид.

— Тем более эта парочка будет вилять перед тобой хвостом, чтобы снова не встать на четыре лапы! – засмеялся Вигнир.