Книга Ведьмины камни, страница 149 – Елизавета Дворецкая

— Нет, не помню. Если пять лет назад… мне было тринадцать… разве я следила, кто приезжает к отцу? Он же воевода, у него всякий день гости. И родни у нас не так уж мало.

— Хедин, только держи себя в руках. Я… – Хельга глубоко вдохнула. – Я найду нам помощь. Ничего не говори и не делай, пока я не вернусь.

— Куда ты собралась? – Хедин сурово взглянул на нее. – Хочешь, чтобы он тебя где-нибудь запер?

— Я знаю… Помнишь того человека, который предупредил тебя, что Эскиль меня увез? – прошептала Хельга ему на ухо.

— Нет, не помню, – сознался Хедин, помолчав. – Помню, что был какой-то парень… Но мы же так и не узнали, кто он?

— Я знаю, кто он, – чуть слышно выдохнула Хельга. – Я могу… наверное… поговорить с ним.

Хедин взглянул на нее так, будто сестра у него на глазах сошла с ума.

— Долго рассказывать. Просто ждите.

Хельга встала и прошла в переднюю часть избы. Несвет и Творяна, шепотом бранившиеся между собой, замолчали и уставились на нее.

— Мне нужно выйти на воздух. – Хельга улыбнулась Несвету. – Никуда не убегу, клянусь тебе. Без моего брата я никуда не денусь. Мне нужно погадать. Спросить богов, в чем их воля.

— И куда ты пойдешь? – недоверчиво спросил Несвет.

— Сгодится любое место, где рядом нет людей.

— Ты меня за простака держишь?

— А ты думаешь, я убегу в лес, в одиночестве, пешком, без куска хлеба?

— От вас, девок, какой только дурости нельзя ждать!

— Клянусь тебе Одином, – Хельга указала на ожерелье из «ведьминых камней», – что не собираюсь никуда убегать.

— Ну, ступай.

Хельга оделась и вышла со двора. Ее трясло от волнения, как будто она пообещала совершить нечто невыполнимое, среди зимы отправилась в лес на поиски лета. Но отчего же и не так? С того дня два года назад, когда ей явился альв, принявший облик человека-волка, она больше не пыталась его вызывать и содрогалась, вспоминая это странное существо, живущее на грани миров. И вот, кажется, она снова попала в беду, из которой не выпутаться без помощи свыше.

Собираясь с духом, Хельга медленно прошла к полевым воротам Видимиря. По пути бросила взгляд на гостевой дом: Несвет не обманул, его дверь была подпета, снаружи стерегли Несветовы люди.

— Эй, меряне! – крикнула она, подойдя к оконцу.

— Елгави, это ты? – Судя по голосу, ей отвечал Мича. – Что случилось?

— Почему нас заперли? – загомонили другие.

— Это беззаконно!

— Вас не тронули?

— Все будет хорошо! – заверила их Хельга. – У Несвета есть сомнения насчет нашей девушки, но мы все уладим. Спокойно ждите.

Потом она вышла за ворота – Несвет успел распорядиться их запереть, и пришлось подождать, пока к нему сбегают за разрешением, – и направилась вдоль замерзшей реки Ольховки к лесу. Слева раскинулось озеро, снег на его берегах лежал глубокими непроходимыми грудами, а вдоль речки шла наезженная санями дорога, уводившая на север, к реке Песи, по которой им предстояло дальше ехать в Мерямаа. Если удастся вырваться, конечно.

Отойдя шагов на сто, Хельга свернула на узкую тропку: за последние несколько дней ее отчасти завалило снегом, но лощина меж сугробов была видна. Осторожно переставляя ноги, чтобы не сесть в сугроб, Хельга углубилась в лес шагов на двадцать, где ее не видно было от ворот Видимиря, и остановилась за развесистой старой елью. Закрыла глаза и заговорила вполголоса, хрипло от волнения: