Книга Нелюбимая жена. Хозяйка зимнего курорта, страница 68 – Рита Ардея

Я в своём блокноте пометила ещё один пункт: «Найти способ привлечь торговцев». Написать легче, чем сделать – мне предстояло выяснить, какими товарами мы в потенциале располагаем и как сделать дорогу до Змеиного Пика не такой долгой, опасной и утомительной.

Ревизия самого дома тоже не радовала: почти всю мебель смело можно было пустить на дрова, пол нуждался в ремонте, а самое печальное – местами прохудилась крыша. Я уже молчала об окнах. Я тщательно записала всё, стараясь не думать про состояние хозпостроек типа конюшен и сарая. Их местные тоже старательно разбирали на растопку.

Сад… пока мог подождать. Хотя вид заросшего бурьяном и сейчас покрытого снегом пространства навевал тоску.

А ещё стоило уточнить у Ричарда, сколько у нас осталось денег от королевской награды, хоть мне и неловко было разговаривать с мужчинами о деньгах. Андрей всегда нервничал, когда у нас заходили такие разговоры.

К вечеру у меня накопилось столько планов и вопросов разной степени срочности, что я поняла, что без должного планирования просто поеду крышей. Плюхнувшись на диван в холле, тут же выплюнувший из себя кучу пыли и трухи, я вытянула ноги и страдальчески уставилась в свой блокнот.

Ко мне подошли Каролина и Эва с подносом чая.

— Миледи, вы себя совсем не щадите, – посетовала служанка, ставя поднос на столик. – Так и заболеть немудрено.

Я лишь отмахнулась, пытаясь расписать пункты плана на завтра. Каролина присела рядом, глядя на меня с теплом.

— Впервые вижу, чтобы юная леди вот так с порога бралась за дела поместья, – сказала она ласково, как родной дочери. – Обычно девушки перевешивают всё на свекровей. Я и сама была той ещё лентяйкой в твои годы, – хохотнула она. – Мне хотелось балов и светских приёмов, потому управлением поместьем занималась мать Гарольда. Я злилась на свекровь, потому что она всегда ко мне придиралась. Сейчас я понимаю, что она просто хотела меня научить, чтобы поместье выжило, когда её не стало.

— Можно было нанять экономку, – пробормотала я. – Почему всё валят на леди? Ладно, у нас тут стесняющие обстоятельства, не каждая экономка согласится сюда ехать, а среди местных мы вряд ли её найдём. Но поближе к столице в чём проблема?

— Но это наша работа, – удивилась Каролина. – Так устроен мир. Передавать дела прислуге, когда у земель есть хозяйка – это способ её унизить.

Всё же чем-то устои этого мира отличались от нашего. Я кивнула, не отрываясь от своих записей, а Каро коснулась моего плеча.

— Я подошла поблагодарить тебя, – сказала она тихо. – Не знаю, что ты сказала Чару, но он решил задержаться. Обычно никто не может убедить этого упрямца. Пожалуй, ты имеешь на него влияние, а? – усмехнулась она, шутливо поддевая меня локтем.

Я рассмеялась, отрываясь от блокнота.

— Только логические доводы, ничего более! Боюсь, Ричард видит во мне лишь партнёра.

Прозвучало грустнее, чем мне хотелось бы. Я не удержала недовольного вздоха. Мы, конечно, отлично ладили с Ричардом, но эта стена делового партнёрства между нами мне всё больше казалась лишней. Только вот как её преодолеть?

— А ты хотела бы, чтобы было иначе? – лукаво спросила Каролина.

— Какой сложный вопрос.

— И всё же попробуй найти на него ответ, – сказала она, подбородком указывая на подошедшего к нам Рича. – Ох, мне пора. Я же не покормила Серебрянку!