Книга Нелюбимая жена. Хозяйка зимнего курорта, страница 143 – Рита Ардея

— Недурно… Не хватает мощи, но несколько часов штурма она бы выдержала.

— И как нам попасть внутрь? – скептично спросил Рич.

— О, очень просто! – воодушевлённо ответил маг, а затем принялся махать руками и прыгать: – Элизабет! Дорогуша! Открой нам! ЛИИИИИИЗ!

Завеса дрогнула и развеялась. Мы с подозрением обернулись на людей Ниоши, но те и правда расходились по палаткам. Тем не менее, стоило нам зайти в дом, как магия вновь окружила поместье защитным куполом. И не зря – раздался гулкий стук, и магическая плёнка пошла рябью. Кто-то пытался забежать в дом вслед за нами. Мы выразительно посмотрели на герцога.

— Что? – округлил глаза он. – Я ничего такого им не приказывал!

— Нельзя доверять этим уродам, – проворчал Эдгар.

— Даже если герцог не может нам врать, солдаты подчиняются прежде всего королю и королеве, – кивнул Рич. – И мы не знаем, какие приказы им даны.

— Хотите сказать, меня посвящают не во всё? – нервно уточнил герцог.

Мы ничего ему не ответили. Рич был совершенно прав, но сейчас мы были в относительной безопасности. Пройдя в гостиную, мы увидели картину мирного чаепития, будто снаружи поместье не штурмовал вооружённый отряд. Клэр и Каролина сидели за столом за мирной беседой, а Софи и Лиз о чём-то болтали с Айденом.

— С возвращением, – улыбнулась Каролина. – Как прошла поездка?

— Чудно, – ответил Рич. – Вижу, вы тут тоже не скучали.

— Разумеется, нет! – воскликнула Клэр. – Я уже готовлю разгромную статью «Королевская гвардия – доблесть или трусость?» Подумать только, у них из-под носа воруют припасы, а они в ус не дуют! Ещё и зубочистками своими тыкают! Ооо, я всем расскажу о вашем истинном лице, Анри Ниоши, и о том, как король с королевой решают проблемы!

Герцог оскорблённо фыркнул, но слов в свою защиту не нашёл.

— Вас не накажут за такое? – обеспокоилась я.

— Что они мне сделают? Посадят в тюрьму? Это будет прецедент! Путь журналиста – это всегда выбор, многие коллеги мои страдают во имя правды, но заткнуть рот истине невозможно! Свободу перу и слову!

Каролина уткнулась в чашку, явно чтобы спрятать веселье. Кажется, ей нравилась энергичная виконтесса.

— Представляете, – продолжила Клэр. – Я разложила свою переносную станцию связи, чтобы отправить в газету статьи, но не смогла – помехи! До меня тут же дошло: кто-то поблизости пользуется точно таким же артефактом. Ну как так можно? Известно же, что они просто заглушат друг друга! Я пошла к служанкам и попросила их избавиться от источника помех, и что же вышло? Нас окружили солдаты и заперли в доме! Если вы так боитесь огласки, выскажите мне это в лицо, а не запугивайте, подлый вы трус!

Она погрозила пером герцогу. Тот закатил глаза.

— У вас есть нужные артефакты-передатчики, виконтесса? – елейным голоском спросил Эдгар.

— Ну разумеется! Не передавать же мне рукописи статей почтой!

Эдгар кивнул, и мы переглянулись, короткими перемигиваниями обозначив дальнейший план.

— Софи, – позвала я и протянула руку.

Бледные щёки светловолосой служанки залились краской. Айден коснулся её плеча, подбадривая. Кивнув, девушка со вздохом передала мне часы.

— Ах, вот и они! – воскликнул герцог, спеша ко мне. – Надеюсь, вы накажете маленькую дрянь.

— Со своей служанкой я разберусь сама.

Мне хватило секунды, чтобы сломить магию внутри часов – она была не слишком надёжной. Герцог, довольный собой, забрал их и с гордым видом направился на выход. Бесполезная безделушка в его руках мерно отсчитывала время, а значит, Ниоши больше ничего не мог передать королеве.