Книга Эпический матч, страница 28 – Роберт Фадер

Даже здесь он выглядел усталым. С тех пор как Наташа появилась на драконе, он спал мало, пил много воды и каждый раз вздрагивал, когда кто-нибудь произносил слово «прямой эфир».

Женщина в сером костюме указала на экран.

— До появления Наташи турнир проваливался.

В зале стало неприятно тихо.

— Это неудачная формулировка, — сказал один директор.

— Это точная формулировка, — ответила она. — Рейтинги были ниже ожидаемого. Продажи билетов шли хуже прогноза. Спонсоры нервничали. Люди устали от искусственного восторга. Наш «праздник, объединяющий мир», выглядел как дорогое шоу для тех, кто уже всё купил.

— Вы хотите сказать…

— Я хочу сказать, что Наташа спасла нам чемпионат.

Никто не хотел соглашаться.

Но графики соглашались за них.

На экране ползли вверх линии продаж. Трансляции били рекорды. Магазины не успевали печатать новые партии товаров. Количество платных подписок выросло так резко, что финансовый отдел сначала решил, что система сломалась.

— С момента её появления, — сказала женщина, — продажи ушли в небо. Мы делаем миллионы в минуту.

Один из директоров тихо кашлянул.

— Миллионы?

— В минуту.

Президент футбола закрыл глаза.

— Значит, она угроза.

— Нет, — сказала женщина. — Она продукт, который мы ещё не научились контролировать.

В зале снова стало тихо.

Слово «продукт» успокаивало этих людей больше, чем слово «мир».

— Но она хочет нас уничтожить, — сказал кто-то.

— Почти все хорошие продукты сначала сопротивляются упаковке, — ответила женщина.

Президент футбола медленно открыл глаза.

— И что вы предлагаете?

— Не уничтожать её слишком быстро. Пусть сыграет. Пусть говорит. Пусть злится. Пусть люди верят, что всё это опасно и непредсказуемо. Чем больше они верят, тем больше смотрят.

— А если она выиграет?

По залу прошёл нервный смешок.

Женщина в сером костюме улыбнулась.

— Она играет против МВФ. Не против дворовой команды.

Президент футбола посмотрел на экран, где лицо Наташи сменилось рекламным баннером первого матча.

Сборная Человечества против Международного валютного фонда.

Он сглотнул.

— Пусть начнётся шоу, — сказал он.

Стадион был полон.

Не просто полон.

Он был напряжён до предела, как струна перед тем, как она либо запоёт, либо порвётся.

На трибунах сидели болельщики, журналисты, чиновники, охранники, знаменитости, случайные люди с дорогими билетами и те, кто каким-то чудом попал туда, где всё давно было рассчитано для других. Над полем висели прожекторы. Камеры скользили по лицам. На огромных экранах сияла надпись:

«ПЕРВЫЙ МАТЧ ВЫЗОВА».

В комментаторской кабине сидели двое.

Василий — главный комментатор вечера, человек с голосом, который мог придать драматизм даже объявлению о замене мяча.

И Алисия — приглашённый эксперт, астролог, нумеролог и исследовательница загадок, знакомая читателям по другим романам Роберта Фадера. Она сидела спокойно, с блокнотом, маленьким кулоном и взглядом женщины, которая не удивляется даже дракону, если заранее видела плохое расположение планет.

— Дорогие зрители, — начал Василий, — мы приветствуем вас на первом матче невероятного турнира, который уже изменил само понятие футбола, политики и здравого смысла. Сегодня на поле выйдут сборная Человечества и команда Международного валютного фонда. Один из этих соперников продолжит путь, другой будет устранён из турнира.