Книга Эпический матч, страница 16 – Роберт Фадер

— Если ты снова потерялся в какой-нибудь метафизической катастрофе, я сплю.

— Почти.

— Что значит «почти»?

Луис посмотрел на Наташу, потом на Змая, потом на далёкое сияние стадиона.

— Мы с Наташей вызвали хозяев мира на футбольный матч.

В трубке наступила пауза.

Потом Роберто сказал:

— Я неправильно услышал, потому что ещё не проснулся.

— Нет, ты услышал правильно.

— Ты вызвал кого?

— Хозяев мира.

— На что?

— На футбольный матч.

— Луис, я задам вопрос спокойно. Ты сейчас где?

— В Америке.

— Это многое объясняет.

Луис зажмурился.

— Роберто, послушай. Это не шутка. На кону будущее мира. Наташа бросила им вызов на открытии чемпионата. Президент страны-хозяйки принял его, но поставил условия. Матч через два дня. Если мы проиграем, Наташу заставят работать домработницей, Змая продадут на аукционе, а меня посадят в тюрьму, потому что им не нравится цвет моей кожи.

На этот раз пауза была другой.

Тяжёлой.

— Это уже не смешно, — сказал Роберто.

— Я знаю.

— И ты хочешь, чтобы я играл?

— Да.

— За кого?

— За сборную Человечества.

Роберто тихо выдохнул.

— Луис…

— Брат, мне нужен кто-то, кому я могу доверять. Кто-то, кто не продаст игру. Кто-то, кто понимает, что это не просто футбол.

— Я понимаю.

— Тогда ты с нами?

Снова тишина.

Луис уже знал ответ до того, как услышал его.

— Прости, — сказал Роберто. — Нет.

Луис опустил голову.

Наташа внимательно посмотрела на него.

— Роберто…

— Луис, я не могу. Правда. У меня и так слишком много проблем. Мне сейчас не до футбола. Мне иногда не до собственного вторника, а ты зовёшь меня спасать мир за два дня.

— Нам нужен защитник.

— Я понимаю.

— Нам нужен ты.

— Мне жаль, брат. Но мне не до этого. Не сейчас.

Луис молчал.

Роберто добавил уже мягче:

— Ты всегда влезаешь в истории, которые больше тебя. Иногда это красиво. Иногда безумно. Но я сейчас не могу.

— Понял, — сказал Луис.

— Береги себя. И Наташу.

— Постараюсь.

Он отключил телефон.

Некоторое время Луис стоял неподвижно. Внизу гудел город. На рекламном экране мелькнуло лицо Наташи. Потом — кадр Змая. Потом — тревожная надпись о «непредвиденном инциденте на церемонии открытия».

— Он отказался? — тихо спросила Наташа.

— Да.

— Мне жаль.

— Мне тоже.

Луис убрал телефон в карман и посмотрел на тёмное небо.

— Значит, придётся искать других.

— Где?

Он повернулся к Змаю.

— Везде.

Наташа подошла ближе. Её лицо было серьёзным, но в глазах появилась нежность.

— Мой хороший, лети быстро.

Луис посмотрел на неё и вдруг улыбнулся.

— Ты будешь ждать меня, моя любовь?

— Конечно.

— Даже если я вернусь с самой странной футбольной командой в истории?

— Особенно тогда.

Он хотел сказать что-то ещё, но Змай уже поднял голову. Дракон почувствовал решение раньше слов.

Луис взобрался ему на спину.

— Я скоро.

— Возвращайся с командой, — сказала Наташа. — И не геройствуй без необходимости.

— Это будет сложно.

— Я знаю.

Змай расправил крылья.

Ветер ударил по крыше. Наташа отступила на шаг, придерживая платье. Луис поднял руку в знак прощания, и через мгновение дракон взмыл в небо, оставив за собой горячий след и облако пыли.

Первой остановкой стала Мексика.

Змай опустился за городом, на широком поле, где вечером играли несколько местных команд. Вокруг стояли люди, кто-то ел, кто-то спорил, дети бегали за мячом, старики сидели на складных стульях и комментировали игру так строго, будто от этого зависело будущее национального спорта.