Книга Игры Фэйри. Тень королевы, страница 30 – Лиса Райс, Александра Каплунова

Я сделала глубокий вдох, тщетно силясь успокоить внезапно заколотившееся сердце.

— Веди, Пэкс.

— Игрок номер девятнадцать — Тессария Вейн! — я стояла в дверях огромного зала.

Взоры, что обратились ко мне, едва не прожгли во мне дыры.

Фэйри сидели за длинным столом, что был уставлен богатыми угощениями. Разговоры затихли, смолк смех. И, казалось, мое сердце колотится так громко, что слышно всем и каждому.

Я позволила себе еще один тяжелый вздох. Подняла голову повыше и расправила плечи.

Сегодня я красивая. И живая. Это уже дорого стоит.

Я переступила порог. Высокий сводчатый потолок, белые колонны, увитые шипастыми лозами роз с алеющими на них бутонами. Везде золото и драгоценные камни. Обстановка воистину королевская.

Ладно. Арену пережила, а это всего лишь ужин.

В конце концов тварь я дрожащая или право имею?

Фэйри следили за каждым моим шагом. Все игроки были здесь. Похоже, я была последней. Интересно, это вышло случайно, или Пэкс специально подстроил?

За их спинами стояли золотые маски. Люди… Защитники? Или рабы? Склонив головы, они в мою сторону не глазели. Видимо, им это запрещено.

Я не успела расспросить у Пэкса об играх, сосредоточившись на приеме. Но, похоже, сразу после ужина нужно будет это упущение восполнить.

Интересно, если я нарушу какое-нибудь негласное правило, меня прикончат тут же на месте или сделают скидку “человеческой глупости”.

Владыка Кайрос сидел во главе стола, ровно напротив входа и, соответственно напротив меня. Его черные волосы были собраны назад, а маска на его лице казалась самой изысканной из всех — черный обсидиан с вкраплениями аметиста, что подчеркивал необычный цвет его глаз.

Я изобразила что-то среднее между реверансом и поклоном, ощущая себя идиотски несуразно. Моя чуждость этому месту обострилась до предела.

— Занимайте свое место, Игрок Девятнадцать, — вместо ответного приветствия проговорил Владыка Кайрос.

Я оглядела стол. Свободным было лишь одно — в самом конце стола, подальше от Владыки, как и следовало ожидать. Я с шестью очками была аутсайдером.

Зато живой. Пока что.

Я кивнула и превозмогая все эти пламенные взоры отправилась к своему месту.

Справа от меня сидела фэйри с прозрачными стрекозиными крыльями — та самая, что стояла со мной рядом на арене. На мою неловкую попытку ей улыбнуться, фэйка даже не попыталась скрыть отвращения. Вдобавок она еще демонстративно отодвинулась вместе со стулом. Грохот, который она при этом устроила, показался оглушительным на фоне создавшейся тишины.

Да и пошла ты. Фэйри всегда меня бесили своим вот этим показным превосходством и высокомерием перед людьми.

Я опустилась на стул, расправив платье. Разговоры возобновились.

Слева от меня уже никого не было — стол заканчивался.

Напротив же сидел... старик? По крайней мере, выглядел он как старик — с длинной белой бородой, заплетенной в дюжину косичек, каждая из которых заканчивалась крохотным колокольчиком. Его лицо было изрезано морщинами, но глаза, ярко-зеленые, как свежая трава, смотрели остро и молодо.

За его спиной стоял человек — огромный, мускулистый мужчина в жилете. Нижняя половина его лица, не прикрытая маской, была изуродована шрамами, будто его полоснули когтистой лапой со всего маха.

— Первый раз за столом Двора? — неожиданно спросил меня этот самый старик, и его голос оказался на удивление звучным, без старческой хрипотцы. — Или просто первый раз вне клетки?