Книга Королевская жатва, страница 86 – Анна Платунова

Поразительно, но в итоге мы преодолели хлипкие мостки, пусть некоторые не с первого раза. Я сама то и дело хваталась за веревочные ограждения. Идти не держась трудно было не столько физически, сколько психологически. Поверхность земли скрывалась в темноте и казалась далекой, будто дно ущелья. Но я ведь не разобьюсь! К тому же помню хитрость с воздушным щитом.

— Я справлюсь, — бормотала я под нос, пока мостки пружинили под ногами.

Я шла, широко раскинув руки, будто канатоходец на ярмарочной площади. Их обучают профессии с детства, но и мостки не такие узкие. Будь они линией, начерченной на земле, я бы преодолела путь в два счета. Мне просто страшно… Но я сильнее своего страха!

Вейну пришлось тяжелее всех, мостки ходили ходуном под его ногами. Он множество раз хватался за страховочные канаты, пару раз грузно спрыгивал вниз, но в конце концов справился!

Хуже дело обстояло с канатом, натянутым горизонтально. Нам предлагалось преодолеть его, повиснув на руках. У нас даже не осталось сил на вздохи и стенания, тем более что толку от них все равно ноль. Кейти пыталась закатить истерику, но Райдер отвел ее в сторону, дождался, пока слезы иссякнут, и приказал продолжать.

— Еще немного, — подбодрила я шмыгающую носом Кейти. — Раз плюнуть! Скоро пойдем отдыхать.

— Раз плюнуть? — Она обиженно посмотрела на меня. — Вот и нет!

— Генерал Райдер! — крикнула я. — Можно я покажу Кейти пример?

О, я вовсе не была уверена в собственных силах, руки ныли немилосердно, спина отваливалась, но я снова замечала на себе внимательные взгляды: хотелось мне того или нет, я с некоторых пор сделалась Рианной-гребаным-огоньком-надежды.

Райдер кивнул и чуть придержал канат, опуская его ниже, чтобы я смогла дотянуться. Я прикинула расстояние до следующего столба. Метра три? И, что особенно радовало, падать невысоко, если руки все же соскользнут.

— Книга за книгой, — шепнул Корвин так, что услышала только я.

Сердце в моей груди пропустило удар, а потом помчалось галопом. Прошло три года, а он помнит тот наш разговор в библиотеке, когда я, притворяясь Мелли, протирала книги сухой тряпочкой, стряхивая с них пыль. Корвин внимательно наблюдал за тем, как я тружусь — к счастью, уборка не требовала от наследной принцессы сложных навыков.

— Должно быть, это выматывает? — сказал он. — Монотонная работа, которая никогда не заканчивается.

Он улыбнулся по-мальчишески, и на щеке появилась ямочка.

— В бою и то проще.

— О нет. — Я скромно потупила взгляд. — Это нетрудно. Надо думать лишь о книге, которая в руках, а не о той, что будет следующей, не обо всех книгах в библиотеке… Так можно выполнить любую, самую неприятную работу. Книга за книгой.

На самом деле этой мудрости обучила меня нянюшка, когда я рыдала над учебником истории. Хотя она сама не умела читать, ее совет был годен на любые случаи жизни.

— Тебе не надо запоминать все одним махом. Страничка за страничкой. Шаг за шагом.

Я стиснула зубы и повисла на руках, чувствуя, как грубые волокна каната врезаются в кожу. Рука за рукой. Рука за рукой.

— Давай, Рин! — воскликнул Эрик.

Правая рука. Повиснуть. Левая рука. Закрепиться. Еще раз. И еще.

Я дошла до конца трассы, спрыгнула, обернулась и замахала Кейти и всем остальным. Я сама не верила, что сделала это. Мне хотелось, чтобы Корвин меня похвалил, чтобы хотя бы кивнул, но он отвернулся, как только я добралась до финиша.