Книга Королевская жатва, страница 79 – Анна Платунова

— А тебе не все равно? — задрал нос Эрик.

— Представь себе — нет!

— Не ссорьтесь, мальчики, — прошептала Тис, и, глядя на нее, хрупкую, маленькую, оба вздохнули и на время примирились.

— Распорядитель! Распорядитель здесь! — послышались крики.

В приоткрывшиеся ворота въехала черная карета без опознавательных знаков. Кто там явился, не запылился? Дирк? Чтобы лично проследить, как цыпляток доставят на бойню, не растеряют ли по дороге. Или эта… Как ее? Мейна. Про неулыбчивую женщину-полковника я пока мало что знала.

Не успел экипаж затормозить, как на землю спрыгнул тот, кого я меньше всего хотела видеть. Слишком уж больно каждый раз: дыхание перехватывает, сердце колотится, эмоции захлестывают. Смогу ли я однажды смотреть на него спокойно? На Корвина, так его за ногу, Райдера?

Прикованные к повозкам студенты скукоживались под его тяжелым взглядом. Но я смотрела прямо и смело ему в лицо. Корвин некоторое время прожигал меня глазищами, потом огляделся в поисках главного.

— Почему они в таком виде? — отрывисто спросил он, сузив глаза. — Они должны приехать на игры живыми и невредимыми, а они уже сейчас полудохлые! Напоить и накормить!

Глава 34

Нам пришлось ждать в повозках, пока кашевары отряда ополченцев на скорую руку приготовят перловку с вяленым мясом. К счастью, кувшины с чистой водой принесли почти сразу. Ни сок, ни компот, ни изысканные вина не сравнятся со вкусом студеной колодезной воды.

Райдер не уходил, стоял и смотрел, как мы пьем. Он дождался и появления походного котла с кашей. Его несли двое парней, а следом за ними еще двое тащили стопки оловянных мисок.

— Он приехал, чтобы сопровождать нас в лагерь? — прошептала мне на ухо Элейн.

Откуда мне знать? Но, судя по тому, как Райдер печется о товарном виде будущих игроков, да, он станет нашим надсмотрщиком в дороге.

Майлз как раз передал мне миску с дымящейся перловкой, щедро наваленной с горкой. Никогда не любила перловку, а теперь, после выброса адреналина и заполнив желудок водой, я поняла, что совсем не голодна.

— Хочешь? — прошептала я Вейну, который ополовинил свою порцию.

Тот вскинул удивленный взгляд, искренне недоумевая, как кто-то может добровольно отказываться от еды.

— А ты?

— Не смогу проглотить и крошки, — вздохнула я. — Перенервничала. Эрик? Майлз? Давайте я вам тоже отсыплю.

— Рин, тебе только кажется, что ты есть не хочешь, — сказала Элейн, но я, не слушая ее и не дожидаясь согласия Вейна, начала перекладывать кашу ему в миску.

У бортика повозки выросла темная тень. Не надо было и головы поворачивать, чтобы понять, кто встал рядом, заслоняя свет.

— Студентка Рианна, кто дал разрешение делиться едой? Ты немедленно съешь свою порцию, или я прикажу забрать миски студентов Моркана, Грейвуда, Чепика, Астэр и Крейн!

Вейн едва не подавился и притянул к себе полупустую миску. Я стиснула зубы, чтобы гневные слова ненароком не слетели с языка. Вместо того, чтобы посмотреть на Райдера — я боялась, что тогда точно не удержусь от язвительности, которая будет стоить моим друзьям обеда, — я выразительно взглянула на Майлза: «Ну что, и после этого ты будешь утверждать, что у генерала какие-то благородные мотивы? Мы еще не отъехали от академии, а он уже нашел способ надо мной поиздеваться!»