Книга Королевская жатва, страница 30 – Анна Платунова

Но как Райдер узнал? Как успел так быстро, что опередил и своих помощников?

— Этого увести! — приказал он. — Запереть. Не спускать глаз. Вечером проведем показательную казнь, если прямых приказов они не понимают.

— Не-ет! — взвыл рябой и, шустро перевернувшись, пополз по-пластунски в сторону Райдера, попытался обнять его сапоги. — Нет! Умоляю! Она сама!

— Сама порвала на себе рубашку и разбила губу? Увести!

Ополченцы подхватили воющего насильника под локти и поволокли прочь. Мы с Райдером остались наедине. Прищурившись, он присматривался к моей кровоточащей губе. Вот он сдернул с руки кожаную перчатку и протянул ладонь, намереваясь коснуться моего лица.

— Не подходи, — прошипела я. — Не смей меня трогать!

Глава 11

Райдер угрюмо кивнул, но продолжил пожирать меня взглядом. Я кое-как отряхнула одежду, стараясь не смотреть на него. Прижала к трещине на губе тыльную сторону ладони, поморщилась.

— Я провожу тебя в общежитие, — бросил генерал.

— Сама справлюсь!

Уголок его губ дернулся в холодной усмешке, а я подумала, что с тех пор, как я видела ямочку на его щеке, миновало сто лет. Ладно, не столетие, почти три года, но казалось, что прошли века.

— Ты не поняла, — сухо сказал он. — Это не охрана, а конвой.

— А, вот оно что, как я сразу не догадалась!

Что же, мой сарказм возвращался, значит, все не так плохо!

Мы пошли рядом. Я старалась не показывать слабости, но ползла как черепаха в обмороке, как сказала бы моя Мелли. Райдер не торопил, приноравливался к моему шагу. Ну, собственно, какие у него еще были варианты? Тащить меня на плече?

— Я не стану благодарить, — глухо произнесла я, решив сразу поставить точку в этом вопросе.

Он всего лишь исправлял собственные косяки, раз не сумел сразу доходчиво объяснить деревенским воякам, что девушек трогать нельзя.

— Поблагодари ярлу Крейн, — невозмутимо ответил Райдер. — Если бы она не предупредила меня по дороге в главный корпус…

Элейн? Элейн спасла мою честь и, возможно, жизнь! Глаза защипало от благодарности подруге. Некоторое время мы молча шагали мимо небольших групп ополченцев, провожающих нас с генералом ошарашенными взглядами.

Я не знаю, что меня дернуло за язык и заставило произнести следующую фразу. Я ведь понимала, что ничего изменить невозможно, слишком поздно. Но я не попыталась остановить отца, когда он окончательно потерял связь с реальностью и придумал Жатву. Я закрыла глаза и сделала вид, что ничего не происходит, продолжала учиться и радоваться жизни, когда гибли те несчастные, и теперь эта мысль мучила меня. Мои друзья погибнут… из-за меня.

— Останови это, — прошептала я, впрочем, без всякой надежды.

Райдер смотрел прямо перед собой и не сбился с шага.

— Каждый из нас сделал свой выбор, — ответил он.

Я хватанула ртом воздух, злость всколыхнулась во мне, эмоции вышли из берегов.

— Почему ты такой непримиримый? Такой жестокий? Такой… — вырвалось против воли.

Я не ожидала ответа, но Корвин чуть повернул голову и сказал:

— Будь я другим человеком, я бы не выиграл ни одной битвы.

Вот так просто. И ясно. Он принял решение и не отступит.

— Месть еще никому не приносила облегчения, — негромко произнесла я.

Теперь Райдер повернулся всем корпусом и опалял меня чернющим взглядом. Взбешенным. Он еле сдерживал ярость. Чем я так его рассердила?