Онлайн книга «Прыжок леопарда»
|
Он собрался с силами, оторвал руки от лица и, стараясь казаться непроницаемым, склонился над гонцом, принесшим такие страшные вести. — Встань, мой добрый слуга… – король протянул к нему руки. – Возьми за руки своего короля, поднимись с колен и войди со мной в палатку… Гонец, не веря своим глазам и ушам, протянул к королю свои грязные и дрожащие руки, оперся на руки Людовика и поднялся с колен. Он вошел следом за Людовиком и, повинуясь его повелительному жесту, сел подле него (принц, словно почуял, встал и отодвинулся, предоставляя место для гонца). Людовик протянул гонцу кубок, до краев наполненный красным, словно кровь, вином. — Выпей с дороги и помяни душу новопреставленного раба Божия Шарля… Гонец залпом осушил огромный серебряный кубок и посмотрел на горячее мясо, в изобилии стоявшее на подносах. — Откушай, чем Бог послал… – тихим и ласковым голосом сказал король, пододвигая к нему один из подносов с жареным поросенком. Гонец окинул всех несколько перепуганным взглядом и, оторвав ножку, впился в нее с жадностью зубами. Над столом повисла напряженная и звенящая тишина. Все вслушивались в чавканье и жевание гонца, жадно поедавшего поросенка. Когда тот немного утолил свой голод, согрелся и успокоился, Людовик положил ему руку на плечо и сказал: — Расскажи нам… Гонец отложил недоеденный кусок свинины, вытер рукавом жирные губы и заговорил: — Горе, страшное горе постигло Фландрию! Господь отвернул свой лик от нас, проклятых грешников! Два дня назад, 2 марта 1127 года прямо в церкви Сен-Донасьен, что в городе Брюгге, возле алтаря его светлость граф Шарль добрый погиб как мученик. Посреди Поста, во время утреннего богослужения граф был убит, а вместе с ним около десятка верных ему людей. Это были шателен Барбура мессир Пьер вместе с сыновьями. Они пытались защитить графа, но были буквально изрублены мечами и топорами проклятых убийц!.. – гонец заплакал. Он поднял глаза, ища понимания, сочувствия и отсутствия в глазах слушателей упрека в его адрес, ведь он убежал, бросив тело своего хозяина и сюзерена. – Я, клянусь Богом, не виноват! Меня оттеснили в сторону и оглушили ударом палицы! Вот, посмотрите! У меня вся голова в крови!.. – он показал свою голову, на которой виднелся гноящийся шрам. Волосы слиплись от крови и грязи, превратившись в ужасную шапку… – Они посчитали меня убитым! Это монахи вытащили меня за ноги из церкви и хотели уже закопать, когда я очнулся. – Он заплакал, трясясь всем телом. Людовик обнял его за плечи. — Успокойся, здесь только друзья. – Тихо прошептал он. – Никто не упрекает тебя и не считает трусом. Наоборот! Ты правильно поступил, что примчался тотчас ко мне… Гонец облегченно выдохнул и продолжил: — Мне дали коня, я скакал почти два дня… – он вытер слезы. – Проезжая мимо Нуайона, я рассказал все местному епископу, который тотчас объявил анафему убийцам, ведь тело графа так и осталось лежать в церкви, а его кровь залила весь алтарь…. – он немного успокоился и сказал. – Насколько я понял, епископ уже отправил гонцов к шателенам Гента и Диксмёйде с приказом выдвигаться к Брюгге для осады города, замка и церкви… — Кто эти подонки?.. – Людовик немигающим взглядом посмотрел на него. — Шателен Брюгге и его семейство, ваше величество… – испуганно ответил гонец. – Всего около двух сотен человек, а может и больше… |