Книга Виолетта, страница 149 – Лей Гринвуд

— А теперь я предлагаю вам закончить бесполезные споры и приготовиться к балу, — посоветовала мисс Сеттл. — Между прочим, многие женщины начинают готовиться к этому событию за несколько недель до него.

Прочитав записку, Клара Рабин почти задрожала от ярости, но, подумав немного, улыбнулась. Она еще раз взглянула на записку и отправилась к мужу, который как раз доедал свой завтрак.

— Филипп, я получила записку от мисс Сеттл. Представляешь, Виолетта Гудвин идет на бал вместе с Харви Макки.

— Мне наплевать, что собирается делать эта дрянь! — рявкнул Филипп Рабин и так резко поставил свою чашку с кофе, что ее содержимое выплеснулось на стол.

— Элеонора Сеттл больна, — продолжала жена. — Поэтому вместо нее решили отправить мисс Гудвин. Полагаю, Элеонора или Харви могли бы подыскать кого-нибудь поприличнее. Но дело не в этом.

— А в чем же? — спросил Филипп.

— Если верить Бетти Сью, у мисс Гудвин и Джеффа Рандольфа роман.

— Я просил тебя не упоминать в моем присутствии его имя! — воскликнул Филипп. — Когда я вспоминаю о деньгах, которые он заплатил мне, я готов его убить.

— Мисс Сеттл сообщает также, что Джефф тоже приглашал мисс Гудвин на бал, но та отказалась.

— Что-то не верится, — усомнился Филипп. — Джефф никогда не ходил на балы.

— Элеонора узнала об этом от самой мисс Гудвин.

— Мало ли что говорит эта особа. Она может и соврать.

— Не думаю. Если бы Джефф увидел эту самую мисс Гудвин танцующей и развлекающейся на балу с другим мужчиной, он, наверняка, пришел бы в ярость. Ты же знаешь, как Джефф комплексует по поводу своей руки.

— Но ведь его же там не будет, — сказал Филипп, все еще не понимая, куда клонит Клара.

— Ты можешь заставить его прийти туда, — возразила она.

— Каким же образом?

— Нужно, чтобы Джеффа попросили что-нибудь сделать для банкета. Когда он появится там, ты должен намекнуть ему, что женщины не любят его из-за того, что он инвалид. А я позабочусь о мисс Гудвин. Она пуританка, и я постараюсь убедить ее, будто все считают, что она ухлестывает за Джеффом Рандольфом. Уверяю тебя, когда они встретятся, мисс Гудвин будет держаться с ним весьма прохладно, а Джефф решит, что это из-за его руки. Филипп даже перестал есть.

— Как бы мне хотелось увидеть этого негодяя мертвым! — воскликнул он.

— Ну, это тебе вряд ли удастся, — усмехнулась Клара. — Но если наш план осуществится, Джефф еще долго не сумеет оправиться от удара.

— Ты, действительно, думаешь, что это сработает?

— Все будет зависеть от того, удастся или нет заманить Джеффа на бал. Сможешь ты это уладить?

— Нужно поразмыслить.

— Почему именно я?

— Потому что он не поверит ни одному моему слову, — ответил Филипп.

— Зачем вам это? Ведь все знают, что вы ненавидите его. ,

— Деньги.

— Мне не хочется этого делать. Вы явно что-то замышляете. А я не желаю, чтобы у меня возникли неприятности, когда он выяснит, что его обманули.

На лице Филиппа появилось жесткое выражение.

— Если ты не поможешь мне, я перестану финансировать твою компанию. Посетитель сразу побледнел.

— Я постараюсь найти другого финансиста.

— Но не раньше, чем потеряешь около девяноста процентов того, что имеешь.

Человек попытался снова отказаться, но под свирепым взглядом Филиппа наконец сдался.

— Хорошо, что вы от меня хотите?