Книга Ферн, страница 92 – Лей Гринвуд

Странно, что она практически не пыталась отшить его самого. Она хотела, чтобы он покинул город, но не гнала о себя. О, какие же они все-таки были разные люди.

Он увидел, что человек ждет его в тени возле здания школы и весь напрягся. Сосредоточился. Он сунул руку в карман, нащупал ручку пистолета. Он не ждал неприятностей, но был к ним готов на всякий случай.

— Я чуть было уже не ушел, – сказал человек. – Мне нельзя показываться людям на глаза.

— У меня было неотложное дело.

— Я видел ваше дело.

— Не важно, – сказал Мэдисон, раздраженный вмешательством в его личную жизнь. – Что вы можете мне сообщить?

Человек нервно посматривал по сторонам.

— Я не люблю город. Я не доверяю людям, которые живут в таком муравейнике. Это противоестественно.

— Может быть, так оно и есть, – согласился Мэдисон, теряя терпение, – но этого не изменить ни мне, ни вам. Что вы можете рассказать мне о Хэне? Где он был той ночью?

— Я могу сказать, что он был далеко от фермы Коннора.

— Где же он был?

— За десять миль к югу оттуда, в сторону Ньютона. Не знаю, был ли он в Ньютоне, но ехал явно оттуда.

— Сколько времени было тогда?

— Не могу точно сказать.

— Подумайте хорошенько. Очень важно знать, который был час.

— Это было не раньше десяти, но и не позже одиннадцати. Наверное, где-то пол-одиннадцатого. Я неплохо угадываю время по звездам. Часов у меня никогда не было.

Мэдисон с трудом скрывал свое волнение. Дейв Банч говорил, что видел лошадь Хэна вблизи фермы Коннора, когда было где-то четверть одиннадцатого. Если этот человек сможет доказать, что видел Хэна за десять минут от фермы в половине одиннадцатого, то никто уже не поверит в то, что он убил Троя Спраула.

— Вы скажете об этом в суде?

— Я не пойду в суд! – Человек собрался уходить. – Кто-то убил Троя и свалил вину на вашего брата. Убийце не понравится, если я явлюсь в суд и развалю все это дело против Хэна. Тогда меня просто убьют.

— Я гарантирую вам защиту.

Человек презрительно засмеялся.

— Как такой франт вроде вас может защитить меня от того, кто убил Троя и подставил Хэна, которого должны за это повесить?

Мэдисон с трудом сдерживал кипящий гнев. Этот человек был похож на близнецов. Когда только люди поймут, что не обязательно быть размазней, если у тебя хорошие манеры и ты носишь чистую, аккуратную одежду.

— Джордж тоже будет вас защищать.

— Он не на много лучше вас, – иронически улыбнулся незнакомец.

— Вот если бы еще Хэн вышел из тюрьмы, тогда у меня точно была бы надежная защита. Этот парень сначала стреляет, а потом задает вопросы.

— Может быть, вы больше доверяете шерифу Хиккоку?

Незнакомец сплюнул и выругался.

— Этот только и знает, что режется в карты. Меня могут убить и отвезти тело к мексиканской границе, прежде чем он узнает, в чем дело.

— Вы можете побеседовать с судьей? – спросил Мэдисон.

— Да, если вы мне хорошо заплатите.

— Послушайте, я заплачу за вашу безопасность. Я даже куплю вам дом в каком-нибудь другом штате, чтобы вы спокойно жили там после суда. Но если кто-то узнает, что я платил вам за дачу показаний, то ваши показания будут стоить не дороже жареных бобов.

— Но почему? Я же буду говорить правду.

— Никто вам не поверит. Они скажут, вы говорите все это, потому что я вам заплатил.

— Так вы не дадите мне денег?