Книга Влад, страница 53 – Дея Нира

Она подобралась к самому краю оврага, заросшего колючим кустарником и ольхой, и заглянула вниз. Здесь царил зыбкий полумрак, а непогода только добавляла мрачности. Овраг был неглубокий и просматривался хорошо, и там, в поросли папоротника, что-то двигалось.

Елена, замерев, пыталась понять, что творится на дне темнеющего оврага. Разум ее отказывался принимать происходящее, она словно оказалась в объятиях кошмара, где правит древнее необъяснимое зло. Первое мгновение она даже затаила дыхание, не в состоянии отвести взгляд. Ужас охватил девушку целиком, совершенно парализовал и лишил способности рассуждать здраво.

Внизу тоже полз легкий туман и лишь усиливал впечатление привидевшегося кошмара. Елена различила три темные скрюченные фигуры в обрывках одежды. Их движения были резкими, быстрыми, совсем не человеческими. Слышался протяжный женский стон, и пораженная Елена не могла разобрать, кому он принадлежит, пока не разглядела в высокой траве придавленные к земле руки и ноги, задранный подол юбок, которые обычно носят крестьянки, и смутно белевшие, измазанные кровью бедра.

Стон становился то громче, то тише, а когда замолкал, раздавались отрывистые звуки, напоминающие те, с которыми шумно всасывают жидкость, поспешно глотая. Одно из существ нависало над распростертым телом, бесстыдно опираясь на оголенную женскую грудь, и на белой коже отчетливо виднелась пятерня изогнутых пальцев с длинными грязными когтями. Существо припало к запрокинутой шее и медленно раскачивалось над вздрагивающим телом, делая громкие глотки. Двое других склонились у бедер и рук и, когда несчастная приходила в себя, вскрикивала, пытаясь вырваться, настойчиво вдавливали ее обратно в шелестящую траву, исторгая утробное, недовольное рычание.

Сильный спазм скрутил желудок, и Елена зажала рот рукой, подавляя тошноту. Она не могла отвести взгляд от мерзкого зрелища, слезы на мгновение затуманили взор. Она была слишком поражена и не хотела верить в увиденное, но поняла одно: там, среди безмятежной красоты зеленого оврага, творилось нечто страшное и непоправимое.

У нее перехватило дыхание, и девушка непроизвольно сделала резкий вдох, который прозвучал достаточно громко.

Причмокивание резко стихло. Существа замерли, оторвавшись от постанывающей жертвы, а потом медленно подняли головы и посмотрели в сторону Елены. Она разглядела их измазанные грязью и кровью оскаленные морды. Она не могла бы назвать то, что увидела, человеческим обличьем, даже если когда-то это было и так.

Мгновение – и три изогнутые тени оторвались от распростертого тела и метнулись прочь, по направлению к ней. Елена отпрянула, едва сдерживая крик, и на ослабевших ногах бросилась к лошади. Девушку сотрясала дрожь от омерзения и страха, но Елена знала одно: если она сейчас же не возьмет себя в руки, ее постигнет участь, которая может оказаться хуже всякой смерти.

Она пришпоривала лошадь, хотя животное и само мчалось вперед. Луну обуял тот же страх, что и хозяйку, и Елена молилась, чтобы на их пути не возникло никакой преграды. Лес мелькал перед ее глазами долгой темной полосой, с неба низвергались тяжелые капли воды, но она думала только о том, как быстро может мчаться Луна.

Ветки деревьев несколько раз сильно хлестнули по лицу, оставив царапины, но это только помогло Елене прийти в чувство. Ей нужно было добраться до края леса, туда, где начиналась долина.