Книга Пылающий рассвет, страница 90 – Патриция Мэтьюз

— Кстати, Лотта, – обратился к ней Клинт, – я приехал вчера и…

— Как вчера? – поразилась Шарлотта. – Почему же ты не дал нам знать об этом? Почему не пришел утром?

— Понимаешь, после двух месяцев сплошных поездок я позволил себе немного расслабиться. Решил отпраздновать возвращение… Ну и спать лег очень поздно. А на фабрике я был, но тебя там уже не застал. Бен сказал мне, где тебя искать.

— Ты такой же, как прежде, Клинт, – сухо заметила Шарлотта.

— А я и не собираюсь меняться, моя дорогая. Да, вот что я хотел тебе сказать. Вчера вечером я познакомился с твоим братом, мы выпили с ним и сыграли несколько партий в покер. Он совсем неплохой парень, твой Джеф.

— Я не хочу ничего о нем слышать, – возмутилась она.

— Да и рассказывать больше нечего. Он спрашивал о тебе, между прочим. Мне он понравился.

— Это твое личное дело.

— Перестань, Лотта! Он же твой родной брат, вы одна семья.

— Пока работает на Слоуда Латчера, он для меня никто.

Клинт только развел руками.

— Ну, не знаю. Я просто хотел, чтобы ты знала.

— Можешь общаться с ним, Клинт, сколько угодно. Твое право выбирать друзей. Но в следующий раз не вздумай мне докладывать о ваших встречах. Мне это совершенно неинтересно.

— Чертова девка перехитрила меня! – орал Слоуд Латчер. – Как можно было предположить, что она придумает этот идиотский аукцион!

Коб Дженкс поинтересовался на всякий случай:

— Может, поджечь сараи у тех, кто привез табак на ее склад, мистер Латчер?

— Какая теперь от этого польза? Сараи пусты. Разве что эти развалюхи сгорят, так фермеры построят новые к следующему урожаю. Деньги у них теперь есть, черт побери. Надо же, она обвела меня вокруг пальца! – Латчер бегал из угла в угол, потрясая кулаками, потом остановился и процедил сквозь зубы: – Ну ничего, она у меня еще попляшет! Я ее в порошок сотру…

— Фермерам так ничего и не будет за то, что вас не послушались? – настаивал Коб. – Они будут над вами смеяться, мистер Латчер.

— Ничего, недолго им веселиться! – Латчер изо всей силы стукнул кулаком по столу. – Когда я уничтожу «Табак Кинг», эти ублюдки сами приползут ко мне за милостью! Вот тогда я посмеюсь!

— А что вы сейчас намереваетесь делать, мистер Латчер?

Тот, сощурив глаза, призадумался.

— Эти люди из Нью-Йорка… рабочие, что сигареты закручивают… Я так понимаю, они все евреи?

— Точно, все до единого. И с виду странноватые, мистер Латчер. Видел я их на станции.

— Ты не слышал, случайно, довольны ли жители Дарема, что эта Кинг поселила чужаков в нашем городе? Может, пошли разговоры на эту тему?

— Кое-кто возмущается, но это ребята из пивнушек, а с другими я не общаюсь, – усмехнулся Коб Дженкс.

— Так вот что ты должен сделать, Дженкс, и незамедлительно. Нужно раззадорить людей, настроить их против евреев. Начни разговоры о том, что Кинг берет на фабрику иностранцев в то время, как многие жители Дарема не имеют работы. Подзаведи народ хорошенько, пусть возмутятся. А я, со своей стороны, подкреплю общественное мнение поддержкой сверху. У меня хорошие отношения с мэром и представителями местной администрации. Надеюсь, вместе нам удастся выдворить отсюда евреев.

— Буду стараться, мистер Латчер! – пообещал Коб Дженкс и раскланялся.

За дверями кабинета он столкнулся с Джефом Кингом, который направлялся к Латчеру, и задержался на секунду, чтобы что-то спросить у него. Но в этот момент раздался грозный окрик: