Книга Леди-чертовка, страница 59 – Лиза Клейпас

Себастьян ответил не сразу, продолжая лениво ласкать ее руками и губами:

— И что же она сказала?

— Ей не понравилось, как ты отзывался об Эдварде Ларсоне.

— Да, когда услышал, что он заговаривает с ней о браке. Ты об этом знаешь?

— Думала, что такое возможно, но не была уверена.

Себастьян приподнялся на локте и, нахмурившись, взглянул на нее.

— Боже, упаси меня от еще одного Ларсона в зятьях!

— Но ведь Генри тебе очень нравился, – заметила Эви, удивленная этими словами.

— Да, Генри был мне как сын, но я никогда не закрывал глаза на то, что он далеко не идеальный спутник для Фебы. Между ними не было равновесия. Его характер и близко не стоял рядом с ее силой воли. Для Генри Феба была скорее матерью, чем женой. Я дал согласие на этот брак лишь потому, что наша дочь чертовски упряма: ясно было, что она никого не станет слушать. По причинам, которых я и сейчас до конца не понимаю, ей был нужен именно Генри.

— Каковы бы ни были его недостатки, – заметила Эви, поглаживая пальчиками поросль у него на груди, – Феба не сомневалась, что Генри принадлежит только ей. Это стоило любых жертв. Ей нужен был тот, кто станет любить ее безраздельно.

— А теперь она думает, что и бесхребетный ханжа Ларсон обладает такими же способностями?

— Вряд ли, да и от брака она ждет сейчас другого.

— Чего бы она ни ждала, я не позволю этому беспозвоночному растить моего внука!

— Себастьян! – мягко упрекнула жена, хоть губы ее и изогнулись в улыбке.

— Мне хотелось бы видеть рядом с ней Уэстона Рейвенела. Здоровый молодой жеребчик, щедро награжденный мужской силой, да к тому же острым умом. Он ей идеально подойдет.

— Давай предоставим возможность Фебе решить самой, – предложила Эви.

— Только пусть решает поскорее, а то не успеешь оглянуться, как его окольцует какая-нибудь из девиц Уэстклифа!

Порой сэр Себастьян проявлял склонность командовать, граничащую с деспотизмом, – почти неизбежный порок тех, кто облечен богатством и властью. Эви всегда внимательно наблюдала за мужем и старалась сглаживать приступы агрессии, если таковые случались, время от времени напоминая: он всего лишь простой смертный, и ему следует уважать право других людей на собственные решения. На это он возмущался и говорил что-нибудь вроде: «Но не тогда же, когда они явно неправы!» – «Нет, даже тогда», – возражала она, и он, отпустив немало ядовитых замечаний об идиотизме всех, кто осмеливается в чем-то с ним не соглашаться, в конце концов подчинялся. То, что он и в самом деле частенько оказывался прав, затрудняло положение Эви, и все же она не сдавалась.

— Мне тоже нравится мистер Рейвенел, – пробормотала Эви, – но мы ведь так мало о нем знаем.

— О, я знаю о нем все, – с небрежной самоуверенностью заявил Себастьян.

Кто бы сомневался! Эви догадалась, что муж уже изучил досье на всех членов семьи Рейвенел.

— Пока непонятно даже, увлечены ли они с Фебой друг другом.

— Это потому, что ты их не видела сегодня утром.

— Себастьян, прошу тебя, не вмешивайся!

— Я – и стану вмешиваться? – Он вскинул брови, изобразив негодование. – Эви, как ты могла такое подумать?

Она опустила голову и потерлась носом о поросль у него на груди:

— Просто ты часто именно это и делаешь.

— Время от времени я могу… хм… менять ситуацию так, чтобы достичь наилучшего для моих детей исхода событий. Но это не значит вмешиваться!