Книга Грандвелл, страница 35 – Таня Толчин

Особо-важных знатных гостей размещали в покоях центральной башни. Для них уже были готовы комнаты. Менее прихотливые приезжие находили пристанище в домах местных селян за определенную плату, а многие и вовсе разбивали палатки в долине у стен крепости.

Поглазеть на соревнования приехало в этом году много народа. Людям всегда нужны зрелища, тем более Великий Пост закончился и обещан пир. Для знатных гостей и участников турнира уже накрывали столы в центральном зале замка, простолюдинов же будут потчевать на улице мясным пирогом и элем, которого наварили в достатке.

Празднества растягивались на несколько дней. Расписание оглашали герольды, которые выполняли функции глашатых, судей и организаторов соревнований.

В помещениях замка царила суета и хаос. Слуги носились, как угорелые, едва не сбивая друг друга с ног. Повара не спали уже с рассвета, на кухнях царил кромешный хаос.

В покоях воспитанниц также была весьма бурная атмосфера. Воодушевленные девушки уже наряжались вовсю с помощью служанок.

Мари примеряла роскошное кремовое платье з изумрудными вставками, которое одолжила у Миранды. Серебряной шнуровкой стягивался корсет. Туалет дополнился браслетом и колье с изумрудами. Служанка уже заканчивала с прической. Мари шел зеленый цвет. Изумрудные атласные ленты причудливо были вплетены в волосы и несколько завитых русых локонов ниспадали на плечи.

— Мари, ты настоящая принцесса! — восторгалась Деми. Как раз в тот момент она облачалась в костюм, предназначенный для стрельбы из лука.

Ведь в первый день празднеств объявили соревнования для лучников, отдельно девушек и парней. Затем метание копий. После обеда анонсировали бои на мечах.

— Сестренка! Я буду за тебя болеть! Все мы… — Мари сама очень волновалась. Ведь такой выход в люди у нее впервые. Эх, если бы Ден ее увидел в таком наряде…

— Поддержка мне нужна… Хотя я бы и с парнями посостязалась тоже… — бормотала Деми, зашнуровывая свои кожаные сапоги. Поверх туники с длинными рукавами одела металлические нарукавники, от запястья до локтя, волосы убрала назад в длинный хвост.

Спустя какое-то время все девушки спустились во двор, где по прежнему царила живая атмосфера. Наряженные воспитанницы то и дело шептались, сплетничали и хихикали, обсуждая приезжих. Некоторые уже ожидали потенциальных кавалеров, которые еще и будут соревноваться в турнире. Каждой хотелось быть дамой сердца…

— Ох, народа в этом году… Хотя при дворе все гораздо интереснее. В прошлом году я там была, турниры длились неделю! — деловито вещала Катрин. Она вышла в сопровождении Миранды. Обе выглядели потрясающе.

Леди Мидлтон одела пастельно-розовое платье, украшенное яркими синими вставками с золотой отделкой по краям подола и блинных расширенных книзу рукавов. Корсаж расшит сапфирами, на руках изящные браслеты с драгоценностями. Темные волосы собраны в высокую прическу и покрыты позолоченной сеточкой.

Миранда же от природы не была красавицей, но темно-синее платье ей шло. Да и косметика, которой знатные особы могли себе позволить пользоваться давала нужный эффект.

Ярким контрастом на фоне нарядных воспитанниц была Деми, решительно настроена уже соревноваться. Она также во дворе ожидала распоряжений герольда.

— Деми? Ты как всегда от всех отличишься! Хоть на вечерний банкет, надеюсь, переоденешься? — спросила ее Миранда.