Книга Школа магии, страница 64 – Константин Борисов-Назимов

— Макс, — обратилась ко мне Тальена, — на пару слов.

— Что хочешь сказать? — замедлил я шаг.

— Отмени дуэль, принеси извинения и мы разойдемся к обоюдному удовлетворению. Не хочу оправдывать Фозена, но у него нет другого выхода. Потерять авторитет среди своих людей не желает.

— Это его проблемы, — пожал плечами. — Унижаться не собираюсь.

— Он опасный противник, — вздохнула девушка. — В степных странах с малолетства обучают искусству владению оружием. Там частые войны, укрытий мало, а за территории пригодные к жизни идут постоянные схватки. Шурменская империя одна из самых сильных.

— Не убедительно, — хмыкнул я. — Мы с ним переступили черту, когда невозможно отыграть назад.

Авторитет и уважение теряются мгновенно, даже если так сделать выгоднее в текущий момент. Мои друзья сами не поймут, как у них закрадутся сомнения в мудрости решения, если сдам назад. Даже если этого и не произойдет, то перед самим собой будет неудобно, а со временем данный эпизод попытаюсь забыть. Впрочем, таких мыслей нет, тем более что поединок больше для проформы.

— Примирение? — поинтересовался Шалий, выступив в роли моего секунданта.

— Только если он извинится, — кивнул я в сторону Фозена.

— Нет, — коротко ответил тот, а я развел руки в сторону.

Использовать магию нельзя, оружие выдал скучающий сторож ристалища, не преминул стребовать по десять медяков за эксплуатацию простеньких мечей. В оружейной стойке есть приличное оружие, в том числе магическое, но оно не про нашу честь. Так заявил отставной сержант стражи, вышедший в отставку по возрасту.

— К бою, — скомандовал Шалий.

Секундант моего противника безучастен, свои обязанности выполняет номинально. В победе своего господина не сомневается. А вот мне хочется поставить заносчивого парня на место. Жаль нельзя ударить магией, или пустить вход кулаки. С последними и вовсе в своей победе уверен. С мечами же все сложнее. Как там говорили инструктора из моего мира? Сделай так, чтобы нож стал продолжением руки. Далеко не всегда это получалось, особенно в жесткой схватке, когда на раздумье и медитацию нет времени.

— Максимилиан, не держи на меня зла, — произнес мой противник. — Сила нас рассудит.

Гм, он от меня ждет такой же ритуальной фразы?

— Фозен, забудь обиду, — медленно произношу, взвешивая меч в руке. — Глупо, но дань традиции отдадим, посмотрим, кому улыбнется удача.

Как я сумел уйти от молниеносного выпада? Да еще отвел в сторону удар? Парень мастерски дерется, не помышляю об атаке, только защищаюсь и то с трудом. Надо отдать должное противнику, он не целит в голову и бьет осторожно, боясь нанести серьезное повреждение. Глупая дуэль, с такими-то ограничениями! Резко взмахиваю левой рукой, имитируя выпад кинжалом, которого нет. Противник купился, резко отшатнулся в сторону и сделал круговое движение мечом, перейдя в оборону. Фозен действовал на рефлексах, вложенных с детства. В этом мой шанс, нестандартные финты его собьют столку.

— Время! — неожиданно заявил сторож ристалища, появляясь между нами. — Господа, десять минут прошло!

— Мы минуты три сражались, не больше, — удивленно сказал мой противник, которого поддержал Шалий:

— Согласен, бой длился меньше отведенного времени! Уважаемый, вы что-то спутали.

— Отсчет начинается после того, как зашли на дуэльную площадку, — отрицательно помахал рукой отставной сержант. — Не мое дело, что о чем-то беседовали и оружие рассматривали. Или продляйте время или расходитесь.