Книга Пастырь, страница 172 – Александр Седых, Вячеслав Седых

Как можно определить направление ветра капитан знал, но как по обслюнявленному пальцу шутовской батюшка угадывал грядущие изменения воздушного потока — не понимал никто из окружающих. Тем более столь странного божественного ветра.

Однако шаман оказался прав. Когда караван вот уже должен был выйти на прямую видимость вражеской эскадры, ветер сменил направление на попутный. На уровне палубы по — прежнему мёртвый штиль, а поверху пароходных труб — ураганный шквал.

— Всё чуднее и чуднее, — надвинув козырёк фуражки на брови, озадаченно почесал затылок капитан.

У всех, кто находился на палубе, опять отпали челюсти от увиденной аномалии.

Дымы пароходов, идущих в кильватерной колонне, смешивались в чёрный клубок и зависали перед носом броненосца сплошной стеной. Ветра над морскими волнами не было, чтобы разогнать плотный дьявольский туман.

Однако больше удивляло другое — дымовая завеса двигалась впереди броненосца ровно с его скоростью. Плотность тёмного марева увеличивалась, подпитываясь от струй дыма из пароходных труб. Маскировочная завеса постепенно ширилась, её края изгибались, охватывая голову корабельной колонны.

Из кают парохода на верхнюю палубу высыпал толпой народ. Православные крестились, со страхом вглядываясь в чёрную клубящуюся мглу. Иудеи тоже не отставали в усердных молитвах. Атеисты — анархисты и бывалые моряки шёпотом чертыхались.

— Ну, пора и мне молитву в небеса запустить, — собрался занять боевой пост на палубе броненосца батюшка Алексей, но писк корабельной рации задержал в капитанской рубке.

— Командование английской эскадры запрашивает капитана горящего танкера, — расшифровал сигнал морзянки радист.

— Господин Ронин, что будем отвечать? — вернул фуражку на уставное место капитан.

— Алексей Ильич, мы же не на танкере, — усмехнувшись, подмигнул руководитель экспедиции. — Нам в чужие разговоры влезать незачем. Будем идти вперёд и внимательно слушать эфир. Может, чего и про себя услышим.

— На чужой запрос не отвечать! — приказал связисту капитан и, взяв телефонную трубку, вызвал машинное отделение. — Самый полный вперёд!

— А почему англичане стучат морзянкой? — вылез из-за спин офицеров любознательный Андрюха. — У заморских скволыг что — деньжат не хватает на рации с голосовой связью. Вон у нас в караване каждый пароход современной радиостанцией оснащён.

— Голосом можно только в пределах видимости переговариваться или с мощной береговой станцией, — пояснил профану полковник Кондрашов. — Да и не на всех кораблях имеются современные станции. Избаловались вы, анархисты, под рукой товарища Ронина.

— Когда подкрадёмся к эскадре ближе, англичане фокус с дымовой завесой раскусят, — с надеждой на очередное чудо, глянул казаку в глаза капитан.

— Алексей Ильич, известны ли радиочастоты для голосовой связи с англичанами? — что-то задумал новенькое шаман — затейник.

— Можем выйти на международной аварийной частоте, — пожал плечами Лебединский. — Только, господин Ронин, сказать нам англичанам нечего.

— Доверьте, господа офицеры, ведение переговоров мне, — огладив бороду, взял ответственность за дипломатическую часть батюшка Алексей.

Капитан переглянулся с генералами и высшими офицерами, заполнившими рубку и часть капитанского мостика — возражений не увидел.