Книга 12 новогодних чудес, страница 15 – Алена Тимофеева, Анна Дуплина, Наталья Орехова, и др.

— Говоришь, маяк ты видела с обратной стороны?

— Верно, почему бы тебе было сразу не перенести нас туда?

— Почему бы тебе не прекратить задавать глупые вопросы? — Передразнил девушку лис.

Каролина отметила, что первое ее впечатление о лисе было ложным. Сначала он показался ей вежливым и обходительным. Но теперь с его стороны читалось плохо скрываемое неудовольствие от вынужденного поискового мероприятия.

— Я просто хотела сказать, что здесь холодно, и проще было начать расследование сразу с нужной части города — а теперь нам предстоит пройти его насквозь.

Даики ничего не ответил. Упав на передние лапы, он поскакал по пухляку. Все что девушке оставалось − успевать за ним.

Преодолев небольшой пролесок, путники очутились перед городом. Каролина утвердилась в мысли, что они прибыли по адресу. Коричневые кирпичные домики все так же тонули в снегу, освещая белоснежные улицы уютными желтыми окошками.

Отряхнув сапоги от снега, девушка по-сильнее натянула рукава и скрестила руки на груди. Лис, сняв котелок, тоже отряхнулся, но совсем, как животное, распушив при этом огромный пушистый хвост. После чего, снова поместив между ушей головной убор, принял вертикальное положение и первым шагнул на утоптанную тропку.

— Даики, ты знаешь этого вора? Ты назвал его по имени.

— Не то, чтобы знаю…, встречались однажды. При неприятнейших обстоятельствах, в которые посвящать тебя не стану. Скажу только — Кай, похоже следил за мной, иначе откуда ему было знать где храниться книга?

— Если она ему так нужна, почему, когда он узнал, что книга находится в библиотеке не пришел, как ты, чтобы переписать?

Прохожие, сновавшие туда-сюда, заставляли Каролину сворачивать голову, провожая их взглядом. Не каждый день увидишь прямоходящих ондатров в тулупах и людей, больше походящих на сказочных гномов, либо лепреконов.

— Эта книга принадлежит другому человеку. Старик Ксахала ее просто хранит, за плату, конечно. А я делаю дубликат.

— Но раз она такая исключительная, почему хозяин книги не хранит ее у себя?.. — Каролина всеми правдами пыталась вникнуть в заварушку, в которую ввязалась.

Лис не ответил, лишь глубоко потянул носом воздух, от чего его зрачки расширились. В следующую секунду он упал на передние лапы и быстро рванул по улице.

Каролина догнала его лишь когда дома города остались в стороне позади. Даики припал носом к снегу и попеременно нюхал его и рыл лапами.

— Да, это ровно то место, куда он нас перенес.

Лис повел ушами, и, взяв след, быстро зашагал снова в направлении города, только теперь — в левую его часть.

— Даики, знаешь, я совсем замерзла. Не хочу заработать воспаление легких или что-то подобное. У меня нет теплой шерсти, как у тебя, мне нужно погреться…

Лис встал на четвереньки и, похлопав себя по карманам сюртука, полез в один из них. Выудив бархатный зеленый мешочек достал большую золотую монету и протянул девушке:

— На улице, по которой мы шли куча трактиров. Я найду тебя по запаху.

***

С силой толкнув тяжелую деревянную дверь с четырьмя квадратными, покрытыми изморозью окошками, Каролина, затаив дыхание, вошла внутрь.

Столы, стулья, гости таверны утопали в желтом мареве, исходящем от многочисленных свечей и большого центрального камина. Каролину мгновенно окутало теплым воздухом с густым ароматом хвои и специй. Вдоль стен под потолком висела гирлянда из еловых веток, украшенных мелкими голубыми, серебряными и белыми шариками. Везде просматривались праздничные декорации: композиции из свечей и шишек, венки, веточки падуба. Девушка обвела взглядом широкое помещение с низкими арочными потолками, густо набитое посетителями, стараясь не глазеть на них в упор. Это давалось непросто. Отыскав свободный столик в закутке, девушка направилась туда.