Книга Двойник 2, страница 81 – Константин Борисов-Назимов

— Господин Журбер, вы же понимаете, что марионеткой становиться не собираюсь, — медленно произнес я. — Следовательно, на ключевые посты обязан поставить тех людей, с которыми знаком. Это при условии, что соглашусь и каким-то непонятным способом окажусь в роли правителя. Кстати, как вы это собираетесь провернуть?

— Разве непонятно? — удивился мой собеседник.

— По праву пробудившихся способностей? — уточнил я.

— Ну, такой вариант возможен, но он сопряжен с трудностями и осуществлять его придется долго. Боюсь, от империи к тому моменту, останется одно воспоминание. Нет, есть простой и элегантный выход, когда и магия правящего дома вас примет.

Не сразу сообразил, на что герцог намекает. А потом вспомнил, для чего мы направлялись к горцам. Журбер собирается продолжить свои интриги, выдав за меня замуж дочь императора. При этом он даже не удосужился поинтересоваться моим мнением и что об этом думает девушка. Нет, к графине хорошо отношусь, даже с симпатией и… жалостью. Иште пришлось несладко в этой жизни, собой была согласна пожертвовать. Нравится ли она мне? Да, перед самим собой этого скрывать не собираюсь. Но ведь и Свения ничем не хуже и Азалия хороша собой. Правда, последняя замужняя дама, но не исключено, что уже вдова. Ее супругу оставались считаные дни, если не часы. Ему уже было не помочь, при всем желании. Даже сейчас, ничего бы не смог сделать, несмотря на возросшие возможности. Но с ней у нас бы не сложилось, даже после того, как официально стану герцогом. Да и, честно говоря, не было между нами любви, только сильная симпатия и некая страсть, если так можно выразиться. Могло ли что-то получиться? Сомневаюсь, но однозначно бы утверждать не стал. Жизнь штука сложная, в этом уже много раз убеждался.

Герцог молчит, внимательно на меня смотрит и ждет реакции.

— Журбер, не в моих правилах кого-то принуждать, в том числе и сам не хотел бы приносить себя в жертву, — медленно произнес я.

— Жертву⁈ — он рассмеялся и даже смахнул выступившие из глаз слезы. — Айлексис, вы меня рассмешили, честное слово! Уж чего-чего, а такого не ожидал. Да между вами… — он не успел договорить, в комнату, без стука, зашла Иштания.

— Здравствуйте, — холодно сказала графиня и кивнула мне.

— Доброе утро, — улыбнулся я, встал с кресла и склонил голову. — Вы обворожительно выглядите, — вырвалось у меня.

— Издеваться изволите? — приподняла девушка бровь.

Гм, с чего так отреагировала? Хотя, косметика чуть смазана, волосы спутаны, в глазах усталость и гнев. Дорожный костюм помят, сапожки в грязи, но при этом Ишта выглядит в моих глазах изумительно. А еще, в собственном источнике уловил некий всплеск, словно он потребовал девушку к себе притянуть и не отпускать. Или это мои собственные мысли? Черт, запутался, но за графиню сильно переживал и нервничал, когда та оказалась при дворе горцев. А еще, хотелось туда немедленно отправиться и разнести все, чтобы ее не вздумали обижать и унижать. Мелькала даже мыслишка, что если ее насильно выдадут замуж, то быстренько сделать графиню вдовой. А что такого? Она бы даже не успела с супругом ложе разделить. Брачную церемонию не могли назначить немедленно, какой-никакой, а этикет обязаны были соблюсти. Поэтому-то, когда очнулся и узнал, что Ишта свободна, то выдохнул с облегчением. Но, нет, вслух такого не говорил и делиться ни с кем не стал.