Книга Внутри невидимых стен, страница 152 – Хамки

— Да, – подтвердила Эльда. – Виконт действительно обещал расщедриться на огромную для простого человека сумму.

— Но ты должна пообещать мне, что поможешь Айли, а не сдашь ее как ведьму. Это важное условие.

— Я обещаю, Макс, – сказала она.

На секунду Макс напрягся, но ответ пришел сам собой.

— Спасибо! Я верю тебе, – улыбнулся он. – Ведь если ты солжешь Гласу Салангана, Хамки немедля заставит тебя пожалеть об этом.

Максу оставалось лишь надеяться, что его блеф проймет Обреченную, но Лика подхватила его на лету.

— Оу! – покачала головой она. – Эльда, это не шутки! Постарайся хорошо позаботиться об Айли.

— Э-э, я… Я и не собиралась никого обманывать! – испуганно воскликнула она.

— Именно! Тебе совершенно нечего бояться!

У Макса создалось впечатление, что этой порцией лапши на уши он надежно обеспечил Айли безопасность. Хоть это ряженое чудо и устроило весь сыр-бор, она сделала это не по злому умыслу. Да и свою порцию тумаков она уже получила.

— Вы так здорово все придумали, господин…

— Макс. Меня зовут Макс, – повторил он имя, которое в ходе разговора было упомянуто с десяток раз.

«Ну да, познакомиться лучше всего перед расставанием», – хмыкнул он про себя.

— Что ж, сделаем, как ты решил, Макс. И, если так, наши пути здесь расходятся; тебе нужно возвращаться назад, а нам идти дальше, замок виконта достаточно далеко отсюда, – сказала Эльда.

Собирались в путь недолго. Окончательно выгребли церковные запасы провианта, состоящего в основном из сухих лепешек и небольшого количества вяленого мяса, заодно обеспечив себя питьем, а, вернее, выпивкой в дорогу. Местных все равно не осталось, а друзьям эти продукты гарантировали спокойное путешествие на немалое расстояние до их целей.

Попрощались и разошлись они незадолго до того, как начало темнеть. Ночевать в пропахшей смертью деревне не хотелось совершенно. Айли и Лика отнеслись к этому совершенно спокойно, Макс больше был занят думами о насущном, а Эльда явно чувствовала себя не в своей тарелке.

Несколько раз она, казалось, была готова окликнуть Макса и что-то ему сказать, но так и не решилась сделать этого. Спецназовец видел нежелание уходить в ее глазах, нежелание расставаться с ним, но для себя уже решил окончательно – их история должна кончиться, не начавшись. Все же они слишком разные.

— Прощай, Макс, – почти сухо сказала Эльда, когда они прощались, стоя на ступеньках церкви. – Было приятно иметь с тобой дело.

Она выдавила улыбку.

— Не забывай меня.

— И мне, – признался он. – Спасибо, что помогла Лике и мне. Кто знает, может, еще увидимся.

Эльда пожала плечами, но по глазам было видно, что она поняла то, что он имел в виду, а не то, что он сказал. Но, в самом деле, стоит ли загадывать. Жизнь – штука странная. Хоть на Зелирии, хоть на Земле.

Они сделали несколько шагов вдоль улицы и, мельком оглянувшись назад, Макс увидел, что над главным входом в церковь изображен знак. Такой знакомый! Трилистник! Словно кто-то снял копию с его медальона и спроецировал ее на церковь.

— Этот символ… – указал он. – Что это?

— Это знак Затрартхуна, – сказала Эльда. – Эта религия не слишком популярна на Зелирии, и я как-то не сразу сообразила, что твой медальон так похож на этот знак.

«Великолепно. Обнаружить земной трилистник на церкви в мире на другом конце Вселенной… Либо у человечества и зелирийцев весьма шаблонная и схожая фантазия, либо в этой Вселенной есть и другие цивилизации, которые оказывают на нее сильное влияние», – подумал Макс. Впрочем, большого значения это сейчас не имело.