Книга Внутри невидимых стен, страница 127 – Хамки

— Тыквоведьма?! – переспросил Макс. – Звучит бредово.

— Бредово или нет, а сумму виконт пообещал увесистую, – картинно надув губки, сказала Эйка, ни на минуту не выпадая из роли дурочки-баронессы. – Если выживешь и убьешь ведьму – до конца дней горя знать не будешь. Я сама никогда с заработками не связывалась… У меня всегда все было, но звучит заманчиво, должно быть.

Ее фраза заставила Макса глубоко задуматься. Так или иначе, наемники сейчас должны были выполнить примерно ту же задачу, что и отряд Вельги несколькими днями ранее. Но там Макс стал причиной их опоздания, ставшего фатальным для целой деревни. Эта мысль не дала ему пропустить сказанное мимо ушей. Внезапно у него появился шанс пусть не исправить прошлую ошибку, но хотя бы очистить совесть в своих собственных глазах. Оставалось уточнить детали.

— Хамки, что скажешь? – спросил он. – Кто может быть этой «тыквоведьмой»?

— Понятия не имею. От обычной полоумной старухи, забрасывающей проезжающих мимо ее огорода путников тыквами, до какого-нибудь не очень везучего мутанта. Хочешь изучить вопрос? – усмехнулся фиолетовый.

— Да вот думаю. Уж больно некрасиво с той деревней получилось.

Хамки промолчал, но Макс заметил, что его ухмылка чуть изменилась, став больше похожей на довольную улыбку.

— Пожалуй, нам стоит пойти с этим караваном, – вслух сказал Макс. Три пары удивленных глаз уставились на него.

— Макс, но… – начала Вельга.

— Не переживай, я не думаю, что эта авантюра будет такой уж опасной. Да и деньги не бывают лишними, тут Эй… Самфи права. Хотя, честно говоря, мне больше интересна ведьма, чем награда, – на деле Макса не интересовала ни ведьма, ни прибыль, но сказать об этом вслух он почему-то постеснялся.

— Тыквоведьма, – задумался Хамки. – Что ж, если там не уже упомянутая полоумная старуха, в самом деле может получиться забавно.

— Но это задержит твое воцарение в Теократии, Макс, – грустно вздохнула Лика. – Ты уверен, что стоит так тратить время и рисковать? Будучи верховным жрецом, ты не будешь знать нужды ни в чем.

— Кроме приключений, – усмехнулся Макс. – Не думаю, что в храме обрадуются, если я надумаю ввязаться в какую-нибудь авантюру. Так что лучше сделать это сейчас, пока я ничем не связан.

Лика опустила взгляд, но спорить не решилась.

Меньше чем через час друзья добрались до обозов и, спешившись, отправились на поиски того, кто всем этим заведовал. Несмотря на то, что среди них была Лика, никакого впечатления на окружающих зелирийцев они не произвели. «Неужели деньги в самом деле смогли то, что не удалось никому, и торговцы уже имели дела с умари?» – подумал Макс, удивляясь полному равнодушию со стороны караванщиков.

Долго бродить не пришлось – словно в ответ на мысль Макса о том, что надо найти начальника конвоя, из-за повозок вышла молодая девушка и, заметив их, направилась прямиком к нему. Всем своим видом она говорила, что она тут хозяйка, и все вопросы стоит задавать именно ей.

— Привет! – поздоровался он. – Меня зовут Макс, а моих спутниц – Самфи, Вельга и Лика. Самфи сказала, что в отряде наемников, что охраняет караван, не откажутся от пополнения для сражения с ведьмой. Это так?

Девушка смерила его взглядом и сказала:

— Я Эльда. Командир «Ночного клинка». Кто вы такие? Зелирийцы, путешествующие вместе с умари? Никогда бы не подумала, что такое возможно. И откуда у тебя сведения о целях моего отряда?