Книга Последняя Ветрожея, страница 148 – Дженнифер Адам

— Где погибли посевы, там прорастёт чертополох! – кричали восставшие, встречая ликующими криками то, что произошло со стражниками.

Брида вырвалась из рук державшего её стражника и бросилась к Магди. Радость осветила её сердце. Матушка Магди была здесь, она была в безопасности, а стражники были побеждены. Ведуньи снимут с Бриды браслет и вернут голос Тише. Они покарают королеву за сотворённое ею зло, исцелят тех, кто был ранен, освободят коней-бурь и…

Во двор вприпрыжку влетел Кости с побелевшим лицом.

— Она идёт! – закричал он.

На двор внезапно упала тень, и Брида в ужасе подняла голову. Небо было чистым, но пока она обводила взглядом безоблачную синеву, цвет истаял, оставив одну тусклую серость.

Земля содрогнулась, и взгляд Бриды метнулся вниз, на двор. Цвет вытекал из окружающего мира, камни темнели, границы теней размывались. Одна из Гончих заскулила, и дрожь побежала по каменным плитам, и в земле открылись трещины. Королева Мойра прошла во двор в водовороте иссиня-чёрных юбок. В руках у неё было огненное клеймо, которое горело фиолетовым пламенем, а когда она рисовала в воздухе глифы, те плыли светящимися фигурами. Символы, что она выводила, высасывали жизнь, энергию, магию из мира.

Брида попыталась сделать вдох и запаниковала, когда не смогла протолкнуть воздух в лёгкие, скованные алчным колдовством королевы.

Ведуньи пошатнулись, и даже Магди выглядела потрясённой, когда их амулеты рассыпались прямо на глазах. Раскрошившиеся остатки дерева и плюща развеяло по земле.

Затем из разломленной земли появились змеи. Их были десятки – белёсые, больные, с глазами, похожими на помутневшее стекло. Они извивались и корчились, шипели и сипели. И их явно привлекла магия. Их бледные, запылённые языки трепетали, пока они ползли к Рисси, матушке Магди и ведуньям.

Круг отступал, с трудом сплетая новые чары, которые тотчас распускались, пропадая в странной магической бездне, сотворённой королевой Мойрой.

Брида решительно рванула вперёд, намереваясь добежать до Магди и Рисси, но в земле перед ней разверзлась трещина, из которой выскользнула змея. Змея уставилась на Бриду остекленевшим взглядом и раскрыла пасть, сверкнув тонкими, как иглы, клыками в странном тусклом свете.

Но между ними оказалась Тайна, сделавшаяся вдруг больше и величественнее, чем прежде. Она поднялась, слегка покачиваясь из стороны в сторону. С протяжным шипением, похожим на сорвавшийся с губ потаённый шёпот, она начала линять. И когда отслаивалась блестящая чешуя, кусочки сброшенной кожи растворялись… возвращая цвет земле, которой они касались.

Тайна снова зашипела и – Брида и глазом моргнуть не успела – кинулась к остальным змеям, пожрав их одну за другой.

С каждой проглоченной змеёй она, казалось, увеличивалась в размерах, возвысившись над ошеломлёнными людьми, выпучившими на неё глаза. Она сверкала в дневном свете, а затем, мелькнув языком, погрузилась в землю и исчезла.

Раздался низкий рокот, земля пошла волной – и по двору разлилась волна цвета и магии.

Великий змей исправил часть вреда, причинённого Мойрой, и Брида преисполнилась надеждой, словно прохладным ветерком.

Но Мойра только начинала.

Она начертила в воздухе ещё одну вереницу огненных глифов и воздела кверху виток блестящего конского волоса. Брида узнала его с пробуждающимся ужасом.