Книга Восточная прогулка, страница 28 – Марина Серова

Этот вариант был страшнее любых других предположений. Он означал, что наш маршрут не просто просчитан. Он был предсказан. Тот, кто охотился на нас, знал город как свои пять пальцев. Он знал все возможные пути отхода из центра после инцидента на аллее. Он знал, что я попробую забрать Артема у полиции. Он знал, что мы пойдем именно этой дорогой — самой короткой и логичной, чтобы поскорее уйти с глаз долой. Он читал нас как открытую книгу. И сидел на нужной странице, поджидая.

Вся моя тактика, весь мой арсенал хамелеона оказались бесполезными. Я переодевалась, играла роли, растворялась в толпе — а он просто ждал в точке, куда я должна была прийти по самой очевидной логике. Это было не преследование. Это была расставленная ловушка. И я, как дура, вела своего клиента прямиком в нее.

— Вставай, — сказала я Артему, и мой голос прозвучал хрипло от сдержанной ярости — на ситуацию и на себя. — Медленно. Идем назад, к тем зданиям.

Мы поднялись, согнувшись, и быстрым шагом, не бегом, двинулись обратно, под прикрытие глухой стены какого-то склада. Здесь, в узком проходе между стеной и забором, можно было перевести дух. Я прислонилась к холодному кирпичу, закрыла глаза на секунду. Внутри все кипело.

Я всегда полагалась на две вещи: на скорость реакции и на умение перевоплощаться. Экспромт и хамелеонство. Это были мои козыри, моя броня. Аналитика была моей ахиллесовой пятой — я знала это, но всегда компенсировала ее действием. Сейчас же я столкнулась с противником, для которого мои действия были предсказуемы. Он не просто был быстрее или метче. Он был умнее. Он мыслил на несколько шагов вперед, используя не только свое мастерство, но и знание театра действий. Город был его союзником. А для меня он вдруг стал враждебным лабиринтом, где за каждым поворотом ждала смерть.

Я открыла глаза и посмотрела на Артема. Он стоял, опершись о забор, и смотрел на меня. Его лицо было бледным, но в глазах уже не было той пустоты, что была у полиции. Теперь в них горел странный, холодный огонь. Страх никуда не делся, но он кристаллизовался, стал твердым и острым. Он смотрел на меня не как на спасительницу, а как на командира, который только что повел его под обстрел и теперь должен дать новый приказ.

— Он… он опять был? — спросил Артем. Его голос был ровным, без дрожи.

— Был, — коротко ответила я. — И ждал нас именно здесь.

— Значит, он знает, куда мы пойдем.

— Да. Значит, наша тактика бегства себя исчерпала. Бежать по известному ему маршруту — все равно что подписывать себе смертный приговор.

Он кивнул, усвоив информацию. Его реакция меня поразила. Всего час назад он раздраженно отмахивался от моих инструкций в съемной квартире. Сейчас же он впитывал каждое слово, каждую мою оценку. Шок и дважды пережитая смертельная опасность выжгли из него всю браваду, всю самоуверенность. Остался голый инстинкт выживания и… доверие. Хрупкое, вынужденное, но доверие. Он стал идеальным клиентом — послушным, внимательным, готовым к действию. «Мертвая рыба», которую я тренировала, наконец-то ожила и начала понимать правила игры. Это был единственный позитив во всей этой мрачной истории.

— Что делаем? — спросил он просто.

— Меняем кожу. И меняем логику. Если он читает наши очевидные шаги, нужно начать делать неочевидные.