Книга Кукольный лес, страница 30 – Саския Калден

Обычно ее отец не задерживался так надолго. Чаще всего моя постель еще не успевала согреться, как он уже заглядывал на чердак. Может, мне встать и тихонько открыть дверь? Достаточно было бы небольшой щели, чтобы подслушать их разговор. Нет, лучше не стоит, уже прошло слишком много времени. Если Клара и собиралась ему все рассказать, это уже давно произошло. Оставалось не так много времени, как он поднимется по лестнице, чтобы запереть меня. Или чтобы наказать.

Я заставила себя не думать о худшем и повернулась к двери спиной, чтобы мужчина не заметил, что я не сплю. Обычно он просто проверял, что я в постели, а затем запирал дверь.

Через маленькое окошко я разглядывала луну меж верхушек деревьев. Луна была не полной, но света все равно должно было хватить, чтобы сориентироваться в лесу. Хотя я не знала, где именно нахожусь, план был прост: бежать в одном направлении, пока не наткнусь на какой-нибудь дом. Тогда все получится, мне помогут и со мной снова будут обращаться как с человеком. Эта мысль придавала мне смелости и уверенности.

Шорох у двери вырвал меня из беззаботных грез. Я знала, что это он и что в этот момент он смотрит на меня своими темными глазами, высоко подняв подбородок. Его выдавал запах. Смесь затхлого мясного бульона и чего-то странного и кислого.

Своим глубоким дыханием я попыталась заставить мужчину поверить, что уже сплю. Казалось, я ждала целую вечность, чувствуя лишь, как колотится сердце.

Наконец дверь закрылась, в замке повернулся ключ. И снова наступила тишина. Так же, как на втором этаже приюта, когда сестра Агата выключала свет, будучи уверенной, что мы не занимаемся ничем иным, кроме сна.

Напряжение отпустило меня. Но страх остался. То, что мужчина позволил мне уснуть, не означало, что он ничего не знает. Он мог намеренно позволить мне бежать навстречу гибели. Клара откроет кукольный домик, мы проберемся к двери, а ее отец будет ждать нас там. Или же он к тому времени уже отговорил свою дочь отправляться в «Вафельную страну» и просто оставил меня мучиться до утра.

Я отогнала эти мысли, надеясь, что ни одна из них не окажется правдой.

Не знаю, сколько времени я пролежала без сна, но очень долго. Так долго, что уже почти не верила, что Клара придет. Она была маленьким ребенком, для которого ничего не стояло на кону. Если бы Клара не отважилась на это приключение, то в фантазиях ее уже ждало бы следующее путешествие. Я решила, что она либо заснула, либо отец действительно ее отговорил.

Но внезапно раздался стук в дверь. Кто-то вставил ключ в замок и повернул его.

Я не двигалась, продолжая лежать и смотреть на сталь, которая выделялась темным прямоугольником на фоне стены. Я приготовилась в любой момент закрыть глаза, ведь это мог быть отец Клары.

Дверь открылась, и, к моему облегчению, я действительно увидела ее. Босиком, в розовой пижаме, девочка стояла и хихикала.

— Салли! – крикнула она взволнованно и слишком громко. – Мы сейчас отправимся?

— Твой папа ушел? – прошептала я.

— Я услышала, как захлопнулась входная дверь, и сразу побежала за ключом.

Вся затея была очень рискованной, но у меня не было выбора.

Я сползла с кровати и подошла к Кларе. Пока я кралась вниз по лестнице, пробиралась через детскую и старалась как можно тише выйти в коридор, девочка взволнованно прыгала рядом. Мне хотелось сказать ей, чтобы она заткнулась, в конце концов, ее отец мог выйти из дома ненадолго и уже вернуться в гостиную или быть где-то еще внутри. А может, он вообще не выходил из дома. Но в то же время я не хотела, чтобы Клара подумала, будто мы занимаемся чем-то неправильным. Пока было достаточно того, что мне удалось уговорить ее не включать свет.